A la tierna edad de diecisiete años, la mayoría de los jóvenes están preocupándose por su noche de graduación o esperando con ansias su primera licencia de conducir. Pero para la prodigio del tenis ruso Mirra Andreeva, su enfoque está firmemente puesto en la final de Indian Wells, donde se está preparando para enfrentarse a la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka.
El enfrentamiento promete ser un encuentro emocionante, enfrentando el poder crudo de Sabalenka contra el talento en flor de Andreeva. A pesar de su juventud, la compostura de Andreeva bajo presión ha sido un tema de conversación esta temporada, y el crédito por esto se lo lleva su entrenadora, la ex profesional de la WTA, Conchita Martínez. Su asociación, que comenzó en 2024, ha sido fundamental en el crecimiento de su carrera, acercándola «a ser intrépida» y allanando el camino para victorias notables, incluida su reciente triunfo en el WTA 1000 en Dubái.
La victoria de Andreeva contra la campeona defensora Iga Swiatek en las semifinales de Indian Wells fue un testimonio de su crecimiento como jugadora. La adolescente rusa superó a la campeona de dos veces en tres sets, asegurando su lugar en finales consecutivas de WTA 1000 esta temporada. Sin embargo, el verdadero desafío está por delante mientras se prepara para enfrentar a Sabalenka por tercera vez esta temporada.
Sabalenka, la ganadora de tres Slams, ha tenido la ventaja en sus encuentros previos este año, derrotando a Andreeva en el Brisbane International y en el Abierto de Australia. Andreeva, sin embargo, se mantiene inquebrantable y está ansiosa por dar la vuelta a la situación esta vez.
Hablando después de su victoria contra Swiatek, Andreeva confesó con sinceridad: “Sabalenka casi me mata en nuestros partidos este año, especialmente en Melbourne.» Pero está lista para luchar de nuevo, añadiendo: «Voy a intentar vengarme, ya que aún no tengo nada que perder. Creo que el partido será entretenido, con varios puntos ganadores.»
Cómo manejará sus nervios sigue siendo una pregunta clave. Andreeva reveló que dependería en gran medida de Martínez para esto. “Es trabajo de Conchita prepararme bien para este partido. Espero que lo haga. Pero simplemente saldré allí como en cualquier otro partido y trataré de dar lo mejor de mí y luchar por cada punto”, dijo.
El camino de Andreeva no ha estado exento de tropiezos. A principios de la temporada pasada, luchó por controlar su temperamento en la cancha, incluso lastimándose por frustración. Sin embargo, desde que Martínez se unió al equipo, ha habido un cambio notable en su comportamiento. Ha mostrado más consistencia y un mejor control sobre sus emociones, quizás un factor clave en su recuperación de actuaciones decepcionantes en Melbourne y Doha.
Con 17 años y 299 días, Andreeva hizo historia al convertirse en la campeona y finalista más joven de WTA 1000 desde 2009. También ingresó en el top 10 del ranking WTA, logrando su mejor clasificación en la carrera, el No. 9. Durante su discurso de victoria en Dubái, no dudó en reconocer el papel de Martínez en su éxito.
A pesar de la ventaja de 4-1 en el cara a cara de Sabalenka, incluidas dos victorias este año, la final de Indian Wells presenta una emocionante oportunidad para que Andreeva cambie la narrativa. Con ambas jugadoras buscando su primer título en Indian Wells, y Sabalenka tratando de compensar su derrota en la final de 2023 contra Rybakina, el partido promete ser un evento de alta tensión. La pregunta sigue siendo: ¿puede la estrategia de coaching de Martínez guiar a Andreeva hacia la victoria contra la formidable Sabalenka?
