A pesar de un comienzo difícil y de notables 21 dobles faltas, Coco Gauff logró una victoria muy necesaria en el partido inaugural de Indian Wells, evitando por poco lo que habría sido su cuarta derrota consecutiva. La sensación del tenis estadounidense de 20 años, que previamente tropezó en los cuartos de final del Abierto de Australia contra Paula Badosa y en las rondas iniciales tanto en Doha como en Dubái, finalmente saboreó la victoria después de un período de dos meses sin ganar. Gauff luchó en un intenso partido que duró más de dos horas y media contra Moyuka Uchijima, prevaleciendo finalmente con un marcador de 6-4, 3-6, 7-6 (4).
Uchijima, la jugadora que recientemente triunfó sobre Emma Raducanu, tomó una ventaja temprana en el partido, asegurando el primer quiebre en el tercer juego. Gauff, la cabeza de serie número 3 que ingresó al torneo con un bye en la primera ronda, no se quedó atrás. Ella respondió rápidamente, recuperando el terreno con quiebres en el cuarto y décimo juegos para borrar la desventaja inicial y reclamar el primer set.
Justo cuando parecía que Gauff estaba ganando impulso y rompiendo la determinación de Uchijima, tuvo un mal momento con su servicio. A pesar de que la campeona del US Open 2023 aseguró dos quiebres en el segundo set, perdió el set rápidamente después de que su propio servicio fuera quebrado en asombrosas cuatro ocasiones.
El tercer set fue una montaña rusa, con Gauff desperdiciando varias oportunidades pero evitando por poco una catástrofe. A pesar de tener una cómoda ventaja de 4-0 al inicio del tercer set, una serie de puntos de partido fallidos en los noveno y décimo juegos le dieron a Uchijima la oportunidad de regresar al juego. Los problemas de Gauff no terminaron ahí, ella perdió más oportunidades después de asegurar otro quiebre para tener una ventaja de 6-5, solo para tambalearse al servir para el partido en el juego siguiente.
Sin embargo, los errores de Gauff no le costaron el partido. Después de un tercer set increíblemente reñido, necesitó cinco puntos de partido antes de asegurar finalmente su victoria a través de un tie-break. El próximo desafío de Gauff espera en la tercera ronda de Indian Wells, donde se enfrentará a la sembrada número 29, Maria Sakkari. A pesar de la lucha, la determinación y la resiliencia de Gauff brillaron, mostrando por qué es uno de los talentos más prometedores en el mundo del tenis.
