El torneo de Indian Wells fue testigo de un giro inesperado de los acontecimientos cuando el jugador estadounidense Alex Michelsen se retiró de su partido contra Daniil Medvedev apenas diez minutos después de que comenzara el juego, tras un peculiar retraso causado por un repentino sangrado de nariz de Medvedev. El partido apenas había comenzado, con Michelsen perdiendo 0-2 cuando ocurrió la interrupción imprevista.
Solo seis minutos después de que comenzara el juego, el partido fue pausado cuando Medvedev, el quinto sembrado del torneo, experimentó un sangrado de nariz. Ambos jugadores tomaron un descanso y se retiraron a sus bancos mientras el fisioterapeuta atendía a Medvedev. Sin embargo, fue Michelsen quien parecía estar en apuros durante la breve interrupción.
Cuando el juego se reanudó, Michelsen, el sembrado 31, se acercó a la red apenas minutos después para declarar su retirada del partido. Medvedev compartió más tarde que su oponente podría haber estado lidiando con un episodio de intoxicación alimentaria.
El incidente ocurrió cuando Medvedev, liderando 1-0 15-0, caminó abruptamente hacia su banco, señalando al árbitro que su nariz había comenzado a sangrar. El jugador ruso de 29 años pidió unos minutos para manejar la situación y solicitó una servilleta para detener el flujo de sangre antes de que se llamara al fisioterapeuta a la cancha.
Jonathan Overend, comentarista de Sky Sports, describió la situación como el inicio «más peculiar» de un partido mientras discutía el incidente. «Medvedev recibe atención inmediata de Pierre, el fisioterapeuta del tour, que tiene mucha experiencia, ya que tiene un sangrado de nariz,» observó. Miles Maclagan añadió, «No hay mucho que se pueda hacer al respecto. Para algunas personas, es solo el aire seco, ¿no? No creo que Medvedev estuviera completamente sorprendido.»
El juego se reanudó poco después de la interrupción, y fue entonces cuando el malestar de Michelsen se hizo evidente. Overend señaló, «Lo que fue bastante interesante allí, durante el tratamiento de Medvedev, fue que notaste a Miles, la cámara cortando a Michelsen, que estaba inclinado hacia adelante en su silla.»
El lenguaje corporal de Michelsen sugería que no estaba en el mejor estado de salud, lo que podría explicar su rendimiento en el juego inicial. Medvedev, aparentemente sin verse afectado por su hemorragia nasal, mantuvo su servicio, mientras Michelsen jugó un punto más, cometió una doble falta y luego anunció su retiro del partido.
Overend expresó su sorpresa ante el inesperado retiro, comentando: «Pero fueron los dos juegos más extraños del talentoso joven estadounidense, que claramente no tiene nada que ofrecer aquí y claramente no se siente bien, no lo suficientemente bien como para continuar el partido más allá de dos juegos y un punto.»
La retirada marcó un decepcionante final para la participación de Michelsen en Indian Wells. Sembrado por primera vez en un torneo Masters 1000, Michelsen habría disfrutado la oportunidad de desafiar al finalista en dos ocasiones Medvedev.
Tras la abrupta terminación del partido, Medvedev se dirigió a la multitud diciendo: «Jugué una muy buena primera ronda, así que estaba ansioso por jugar contra Alex. Me gusta la forma en que juega. Creo que podría ser un partido interesante.»
Expresó simpatía por la desafortunada situación de Michelsen y dijo: «Desafortunado para él tener intoxicación alimentaria o algo así. En los deportes de equipo, tienes a otro chico que te reemplaza. En los deportes individuales, si no te sientes bien ese día, no hay nada que hacer. Espero que se sienta mejor pronto. Estoy ansioso por mi próximo partido.»
La estrella del tenis ruso ahora se enfrentará al jugador estadounidense Tommy Paul, décimo sembrado, en un esperado enfrentamiento de octavos de final.
