Si hay un tenista que ha inspirado la carrera de Iga Swiatek más que nadie, ese es Rafael Nadal. La superestrella polaca ha admirado durante mucho tiempo el espíritu incansable de la leyenda española, su dominio en tierra batida y su ética de trabajo inigualable. Pero en una reciente entrevista con The New York Times, Swiatek llevó su admiración a otro nivel, declarando a Nadal el GOAT en todas las superficies, no solo en tierra.
«Todo el mundo siempre hablaba de tierra, pero Rafa es el GOAT en todas las superficies»
Swiatek, una cuatro veces campeona de Roland Garros, sabe de primera mano lo que significa ser etiquetada como una especialista en tierra batida. Pero aunque prospera en la tierra roja, no quiere ser encasillada en esa reputación. Para hacer su punto, hizo referencia a la carrera de Nadal, enfatizando que su grandeza a menudo se pasa por alto más allá de Roland Garros.
«Fue lo mismo con Rafa. Todo el mundo siempre hablaba de tierra, pero él es el GOAT (el mejor de todos los tiempos) básicamente en cada superficie. Además, ganó Wimbledon dos veces. No todos los jugadores pueden tener estos resultados en incluso una sola superficie.»
De hecho, los 14 títulos de Roland Garros de Nadal son legendarios, pero Swiatek recordó a los aficionados que también ganó dos Wimbledones, cuatro US Opens y dos Australian Opens—un logro que prueba que nunca fue solo un jugador de un solo truco.
Misión de Swiatek: Convertirse en una Campeona de Todas las Superficies
Swiatek, quien ganó su primer Grand Slam en cancha dura en el US Open 2022, no quiere ser conocida solo como una reina de la tierra batida. Su objetivo es dominar en todas las superficies, al igual que su ídolo.
«Quiero ser una jugadora de todas las superficies, sin duda.»
Reconoce que su juego con mucho topspin le da una ventaja en tierra, muy parecido a Nadal, pero insiste en que sus habilidades también se traducen bien en canchas duras.
«En tierra, va a ser un poco más fácil porque mi topspin saltará más alto y mis movimientos serán quizás mejores que lo que otras chicas pueden ofrecer con el deslizamiento y el cambio de dirección. Pero en canchas duras, siento que también soy una buena jugadora.»
Swiatek ya ha respaldado sus palabras. Junto a sus cuatro títulos de Roland Garros, ha capturado múltiples trofeos WTA 1000 en canchas duras, incluyendo el Doha Open, donde recientemente extendió su racha ganadora.
Persiguiendo el Legado de Nadal, Título a Título
Con solo 22 años, Swiatek ya es una campeona de Grand Slam en cinco ocasiones, pero sabe que hay más trabajo por hacer para lograr una verdadera grandeza en todas las superficies. Al igual que Nadal, está decidida a seguir evolucionando, seguir mejorando y silenciar a cualquier crítico que la etiquete como una especialista en tierra batida.
Con Wimbledon y el Abierto de Australia aún en su lista de deseos de Grand Slam, la sensación polaca ha dejado claro una cosa: No solo quiere seguir los pasos de Nadal—quiere forjar su propio camino legendario.
