En el mundo del tenis, Jack Draper ha ascendido al top 10 del Ranking ATP, una hazaña que logró por primera vez en su carrera tras su triunfante actuación en el Masters de Indian Wells. Intrigantemente, Draper comparte un rasgo único con el legendario ganador de 22 títulos de Grand Slam, Rafael Nadal: ambos son jugadores zurdos. Sin embargo, como reveló la madre de Draper, Nicky, ambos jugadores estrella son, de hecho, diestros por naturaleza.
En su conversación con la LTA, Nicky recordó la primera vez que el joven Jack tomó una raqueta de tenis, cuando apenas tenía un año. Incluso entonces, notó su excepcional coordinación mano-ojo. Aunque Jack escribe y lanza con la mano derecha, siempre ha manejado una raqueta de tenis con la izquierda. Nicky atribuye a su madre y al profundo amor de su familia por el tenis la principal influencia detrás del temprano interés de Jack en el deporte.
Mientras crecía, Jack fue presentado al tenis en el Sutton Tennis and Squash Club, donde su madre era entrenadora. Era un espectador habitual desde la tierna edad de dos años y medio, y a menudo participaba en sesiones diseñadas para niños tan jóvenes como de tres años. Si bien disfrutaba de varios deportes de niño, el tenis rápidamente se convirtió en su enfoque principal.
Reflexionando sobre sus primeros días, Jack considera que su decisión de jugar al tenis con la mano izquierda es una ventaja estratégica, compensando lo que podría haber sido una gran debilidad en su juego. Reveló que su derecha, el golpe con el que se siente menos cómodo, ha estado mejorando de manera constante. Por el contrario, su revés es una fortaleza en la que puede confiar, incluso con los ojos cerrados. Esta combinación única de habilidades, cree, le da una ventaja significativa en la cancha.
La evolución de Draper va más allá de sus habilidades tenísticas. En tiempos recientes, ha mostrado un crecimiento considerable en sus interacciones con los medios y sus expresiones emocionales en la cancha. Anteriormente conocido por su timidez y su tendencia a reprimir sus emociones, parece estar superando estos rasgos. El ex número 1 británico Tim Henman atribuye las luchas de Draper en la cancha, no a limitaciones físicas, sino a desafíos mentales, particularmente a la gestión del estrés y la ansiedad en partidos largos y de alta presión.
Henman enfatiza la importancia del proceso sobre el resultado y cree que el desempeño de Draper en el Abierto de Australia de este año fue una victoria mental significativa. A pesar de haber perdido algunas sesiones de entrenamiento en la pretemporada y no estar en la mejor forma física, Draper prevaleció a través de tres agotadores partidos a cinco sets. Este logro monumental, según Henman, es un testimonio de la fortaleza mental de Draper y una experiencia valiosa que le ayudará a manejar mejor los partidos futuros.
La exitosa navegación de Draper a través de sus desafíos mentales y físicos en la cancha fue evidente en su reciente victoria en Indian Wells, donde aseguró su primer título de Masters 1000. Este logro consolidó su estatus como un jugador del top 10, y parece que Jack Draper está aquí para quedarse. A medida que continúa superando contratiempos y entrena rigurosamente con su equipo, no hay duda de que veremos más del talento de Draper en la cancha de tenis.
