La sorprendente eliminación en tercera ronda de la número 6 del mundo, Jessica Pegula, en el Abierto de Australia ha desatado un debate sobre las condiciones del torneo. La estrella estadounidense, que cayó 7-6 (3), 6-1 ante la número 55 del mundo, Olga Danilovic, señaló la lentitud de la pista y las pelotas pesadas como factores importantes en su derrota.
Dificultades en una superficie lenta
Pegula, tres veces semifinalista en el Parque Melbourne, admitió que el partido de la noche se sintió como jugar en tierra batida debido a las condiciones lentas. La jugadora de 30 años luchó por encontrar su ritmo, cometiendo 22 errores no forzados y sin poder convertir ninguna de sus seis oportunidades de quiebre.
«Las condiciones eran tan lentas. Se sentía más lento que en una cancha de tierra,» dijo Pegula después del partido. «Las pelotas eran tan pesadas, y eso, creo, favoreció totalmente a [Olga]. Especialmente con su derecha zurda, un poco whippy, hacia mi revés, fue realmente difícil.»
Una historia de dos sesiones
Pegula también destacó la marcada diferencia entre las sesiones diurnas y nocturnas:
«Durante el día, las condiciones eran mucho más rápidas. Jugar contra Danilovic por la noche se sintió como un torneo completamente diferente,» explicó.
Las condiciones más lentas amplificaron las fortalezas de Danilovic mientras neutralizaban el juego de devolución típicamente poderoso de Pegula. «Normalmente, siento que puedo obtener puntos fáciles con mi devolución, pero como ella estaba haciendo muchos primeros servicios de alto porcentaje y las condiciones eran más lentas, mi bola simplemente no era efectiva,» anotó Pegula.
La forma de Pegula antes de Melbourne
Al llegar al Abierto de Australia, Pegula había mostrado una forma fuerte, terminando como subcampeona en Adelaida a pesar de perderse Brisbane debido a una lesión en la rodilla. Sus actuaciones dominantes en las primeras dos rondas contra Maya Joint y Elise Mertens parecían señalar otra carrera profunda. Sin embargo, las condiciones y el juego enérgico de Danilovic resultaron ser su perdición.
El momento decisivo de Danilovic
Para Olga Danilovic, la victoria marca un hito en su carrera al derrotar a una oponente del top 10 para alcanzar la cuarta ronda. Su derecha a dos manos y su rendimiento constante en el servicio fueron perfectamente adecuados para las condiciones de la noche.
¿Qué sigue para Pegula?
Si bien esta derrota pone fin a la racha de Pegula de tres apariciones consecutivas en los cuartos de final del Abierto de Australia, ella se mantiene optimista sobre el resto de la temporada. Sin embargo, la pérdida sirve como un recordatorio de cuánto los factores externos, como las condiciones de la cancha, pueden impactar incluso a los jugadores más consistentes.
