La luminaria del tenis español, Fernando Verdasco, recientemente colgó su raqueta y opinó sobre las perspectivas futuras del emergente estrella Carlos Alcaraz. Verdasco, quien fue clasificado tan alto como el número siete a nivel mundial, compartió sus ideas sobre si Alcaraz podría igualar o incluso superar el número de títulos de Grand Slam de su ilustre compatriota, Rafael Nadal.
Alcaraz, quien soplará 22 velas en su pastel de cumpleaños el 5 de mayo, ya ha acumulado cuatro victorias en Grand Slam. Se hizo un nombre al clinchar su primer título de Grand Slam en el Abierto de EE. UU. de 2022, donde superó a Casper Ruud en la final. Esta victoria trascendental lo catapultó a los libros de historia como el número uno del mundo más joven en la historia de la ATP, un logro que consiguió a la edad de 19 años y cuatro meses.
Continuando su ascenso en el mundo del tenis, Alcaraz superó a Novak Djokovic en un emocionante partido a cinco sets en Wimbledon en 2023, asegurando su segundo título mayor. Al año siguiente, reclamó el título del Abierto de Francia tras una dura victoria en cinco sets sobre Alexander Zverev, antes de defender con éxito su corona de Wimbledon al barrer a Djokovic en una final en sets corridos.
Sin embargo, el fenomenal récord establecido por Nadal, quien se despidió del tenis profesional el pasado noviembre, sigue siendo un acto difícil de seguir. Los asombrosos 22 títulos de Grand Slam de Nadal, que incluyen 14 Abiertos de Francia, cuatro Abiertos de EE. UU., dos títulos en Wimbledon y dos en el Abierto de Australia, son solo superados por los 24 títulos de Grand Slam de Djokovic en los anales del tenis masculino.
Verdasco ofreció su perspectiva sobre Alcaraz y otra estrella en ascenso, Jannik Sinner, trazando paralelismos entre ellos y los legendarios Big Three – Nadal, Djokovic y Roger Federer. Según una cita atribuida a Verdasco por L’Equipe, él cree que «Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, son un poco como Roger, Rafa y Novak fueron. Están por encima de los demás.» Además, afirmó que aunque estas jóvenes estrellas podrían, por supuesto, ser derrotadas, claramente poseen algo extra que los convierte en favoritos en cada Grand Slam.
A pesar de este alto elogio, Verdasco expresó su escepticismo sobre si Alcaraz podrá igualar el récord de Grand Slam de Nadal, calificándolo como una tarea ‘casi imposible’. Explicó: «Ganar 22 majors, no tienes que ser tan inteligente para ver lo que eso representa. Tienes que ganar dos o tres cada año en tu carrera. Así que, tan pronto como te lesiones, te operan o tienes un problema físico, se complican las cosas.”
Verdasco, quien se unió a Djokovic para su evento de despedida en el Qatar Open en Doha, ciertamente conoce los desafíos y la presión del circuito profesional de tenis. Sus palabras sirven como un recordatorio sobrio de la extraordinaria dedicación y resiliencia requeridas para alcanzar la cúspide de este deporte altamente competitivo.
