En un electrizante enfrentamiento de semifinales en Indian Wells, la sensación del tenis británico Jack Draper ha superado al número tres del mundo, Carlos Alcaraz, poniendo fin a su búsqueda de un tercer título consecutivo. Con un partido de casi dos horas que terminó con un marcador de 6-1, 0-6, 6-4, Draper ha asegurado su lugar en su primera final de Masters 1000 a la edad de 23 años.
Los dos primeros sets del partido de alta tensión se completaron en un rápido tiempo de 55 minutos, lo que indica la postura agresiva de ambos jugadores. La notable remontada de Draper, después de recibir un «bagel» en el segundo set, que llevó a una decisiva victoria de doble «bagel», ha dejado a los espectadores y expertos asombrados. El jugador británico ahora fija su mirada en su primer título de Masters 1000 en la final contra Holger Rune.
Con un partido de infarto que vio a Draper asegurar solo cinco puntos más que Alcaraz, la tensión era palpable a lo largo del encuentro. Ambos jugadores lucharon con sus saques, ya que los que devolvían reclamaron más del 40% de los puntos. La resiliencia de Draper estuvo en plena exhibición mientras salvaba cinco de los nueve puntos de quiebre, con ocho de ellos en el segundo set. Alcaraz, a pesar de recibir un «bagel» en el segundo set, tuvo problemas con su juego de servicio en el primer y tercer sets.
Alcaraz, actualmente clasificado tercero a nivel global, concedió el 44% de sus puntos de juego y sufrió cuatro quiebres de las cinco oportunidades que se le presentaron a Draper. El decimotercer sembrado Draper demostró su destreza en el rango más corto de hasta cuatro golpes, mientras que su adversario, Alcaraz, logró cerrar la brecha en los golpes de rango medio y avanzados.
En la cancha, Alcaraz hizo 26 ganadores y 29 errores no forzados, mientras que Draper tuvo una relación de 13-23. Draper tomó la delantera en ganadores de servicio, mientras que Alcaraz lideró en la red. Sin embargo, Draper logró esculpir una ligera ventaja desde la línea de fondo.
Draper irrumpió en el juego con un comienzo agresivo, asegurando cuatro juegos cómodos en el primer set y entregando dos rompimientos contundentes, lo que llevó a una rápida victoria 6-1. El jugador británico mostró su excelente juego de servicio al cerrar el duelo inicial con un ganador de servicio y romper el servicio de Alcaraz en el juego siguiente.
El zurdo Draper mantuvo su impulso, con excelentes juegos en el tercer y quinto juegos, llevando a una ventaja de 4-1 en solo 16 minutos. Luego rompió el servicio de Alcaraz por segunda vez, asegurando una ventaja de 5-1.
Sin embargo, las tornas cambiaron en el segundo set cuando Alcaraz luchó, entregando un «bagel» para extender el partido. A pesar de perder tres oportunidades de retorno en el segundo juego, Alcaraz logró salvar un punto de quiebre en el primer juego y empató el marcador con un ganador de volea.
El jugador español rompió el servicio de Draper por primera vez en el partido, tras una doble falta del británico. Draper se encontró 4-0 abajo después de un error de derecha y tuvo más dificultades en 0-5. Alcaraz terminó el set con una victoria 6-0 en su tercer punto de set, llevando el partido a un decisivo tercer set.
En el set final, Draper recuperó su ritmo, rompiendo el servicio de Alcaraz en el tercer juego y consolidándolo con un ganador de servicio en el cuarto juego. Alcaraz, por otro lado, desperdició cinco puntos de juego en el séptimo juego y sufrió un quiebre tras un error forzado.
Draper, sirviendo para el partido en 5-2, perdió su servicio a 15. Sin embargo, mantuvo la calma, sirviendo a 15 con un ganador de servicio en el décimo juego y asegurando su lugar en su primera final de Masters 1000.
