La sensación del tenis italiano, Luca Nardi, se está preparando para otra poderosa actuación en Indian Wells, llevando la distinción de ser el jugador que sorprendió al campeón de cinco veces, Novak Djokovic, en el torneo del año pasado. Con solo 20 años, Nardi mostró su inmenso talento al clasificar para el cuadro principal y luego asombrar al mundo del tenis con un triunfo de 6-4, 3-6, 6-3 sobre Djokovic en un agotador partido que duró más de dos horas.
El encuentro de tercera ronda vio a Nardi no solo anotando su cuarta victoria en el ATP, sino también derrotando a su ídolo, un logro que lo ha catapultado a la fama. A pesar de admitir que muchos aficionados al tenis aún podrían no estar familiarizados con su nombre, la victoria de Nardi sobre Djokovic lo ha convertido en un ícono por derecho propio.
Durante su emocionante partido, Djokovic se mostró visiblemente mal, necesitando una pastilla para el estómago. A pesar de su malestar, el jugador experimentado logró hacerse con el segundo set antes de perder el control en el decisivo, permitiendo a Nardi apoderarse de la victoria.
Nardi, quien ha tenido una foto de Djokovic en la puerta de su habitación desde que tenía ocho años, generó hábilmente 11 oportunidades de quiebre durante el partido. Con un estilo de juego agresivo, aprovechó tres de estas oportunidades, lo que finalmente lo llevó a eclipsar a su ídolo.
En un juego de precisión y potencia, Nardi golpeó 36 ganadores y 41 errores no forzados, eclipsando los 18 puntos directos y 31 errores de Djokovic. Notablemente, Nardi logró romper el servicio de Djokovic cuando este tenía una ventaja de 40-15 en el quinto juego del primer set, un momento crucial en el partido.
El joven prodigio mostró una notable resistencia y control durante el partido. Logró mantener su servicio en el sexto y octavo juegos y sirvió para el primer set en 5-4. Nardi luego abrió con un ganador de volea y realizó un servicio autoritario para cerrar el primer set en 44 minutos.
A pesar de que Djokovic se recuperó en el segundo set, forzando casi 20 errores no forzados de Nardi, el italiano se mantuvo imperturbable. Demostró su temple al recuperar un break en el quinto punto de quiebre en el tercer juego y luego rompió el servicio de Djokovic nuevamente en el sexto juego.
Con el impulso a su favor, Nardi tomó una ventaja de 3-2 con un smash ganador y luego capitalizó el error de derecha de Djokovic para obtener tres puntos de quiebre. La estrella en ascenso logró otro break y sirvió un ganador para asegurar una ventaja de 5-2. Djokovic, buscando cambiar la tendencia, cerró el octavo juego en blanco, pero fue demasiado poco y demasiado tarde.
Nardi, sirviendo para su mejor victoria en su carrera a 5-3, mostró un impresionante nivel de tranquilidad. Disparó dos ganadores en 15-15 para dos puntos de partido y luego cerró el partido con un ace, proporcionando un emocionante clímax a una memorable noche en el desierto.
Reflexionando sobre su victoria, Nardi dijo: «Tuve un estallido de buenas emociones tan pronto como llegué a Tennis Paradise. Normalmente no soy de fanfarrias, ¡pero soy el tipo que venció a Djokovic! Fue una experiencia surrealista acercarme a la red sabiendo que lo había derrotado. Nunca imaginé que estaría sirviendo un ace en lugar de un doble falta en el punto de partido. Aunque mi rendimiento disminuyó un poco después de esa victoria fenomenal, he estado trabajando duro para mejorar mi juego y mi ranking. He hecho algunos ajustes a mi raqueta y mejorado mi servicio. Estoy ansioso por replicar el éxito del año pasado.»
Con una victoria tan monumental en su haber, Nardi es sin duda un jugador a seguir mientras se embarca en su próxima campaña en Indian Wells.
