Justo después de ganar su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia 2025, Madison Keys debería estar preparándose para un regreso triunfal en el ATX Open en Texas. Sin embargo, una regla divisiva de la WTA la está obligando a salir del torneo—simplemente porque es demasiado buena.
La dramática victoria de tres sets de la estrella americana sobre Aryna Sabalenka en Melbourne no solo aseguró su lugar en la historia del tenis, sino que también la catapultó de nuevo al Top 10 del ranking de la WTA, empatando su mejor posición en el No. 7. Sin embargo, este hito en su carrera viene con un inconveniente inesperado—ahora no es elegible para competir en el evento WTA 250 de Austin.
¿Por qué no puede Keys jugar en el ATX Open? Culpa a la regla de la WTA de ‘Un Jugador del Top 10’
Las estrictas reglas de entrada de la WTA para torneos de nivel 250 establecen que solo un jugador del Top 10 puede competir por evento. Con la No. 6 del mundo, Jessica Pegula, ya en la lista, Keys está automáticamente prohibida de jugar—aunque se había comprometido antes de su triunfo en el Abierto de Australia.
No hay excepciones para los jugadores que entraron al torneo mientras estaban clasificados fuera del Top 10 pero lograron regresar con resultados sólidos.
El director del torneo Christo Van Rensburg expresó tanto decepción como orgullo, reconociendo que, aunque la regla de la WTA es frustrante, la victoria de Grand Slam de Keys es un motivo para celebrar.
Director del ATX Open: “Deseamos que la regla no existiera”
“Cada año, el ATX Open se esfuerza por traer a algunas de las mejores jugadoras del mundo para competir en nuestro torneo,” dijo Van Rensburg. “Este año no es la excepción. El éxito de Madison en Australia, donde jugó un tenis legendario en un escenario mundial, es una prueba más de que el ATX Open está atrayendo el mejor talento del juego.”
No ocultó el hecho de que la regla es un gran obstáculo para el crecimiento del torneo y frustrante para los aficionados.
“Amamos a Madison y hemos estado anticipando durante meses la emoción de verla jugar aquí en Austin por primera vez. Aunque deseamos que la regla del Top 10 no se aplicara a nuestro torneo, respetamos las reglas de la WTA.”
Van Rensburg dejó abierta la puerta para el futuro, añadiendo: “Dicho esto, el título de Grand Slam de Madison y su posterior clasificación en el Top 10 mundial son ambos motivos para celebrar. No podemos esperar para invitar a Madison nuevamente a futuros ATX Opens.”
¿Por qué tiene la WTA esta regla? ¿Y está perjudicando al deporte?
La controvertida restricción de la WTA está diseñada para empujar a las jugadoras mejor clasificadas hacia torneos de mayor categoría WTA 500, que creen que es la mejor manera de elevar el perfil del deporte y aumentar la visibilidad de los eventos de alto nivel.
Sin embargo, muchos argumentan que debilitar los eventos WTA 250 al limitar la participación de las Top 10 perjudica en última instancia a la gira y reduce las oportunidades para que los aficionados vean a sus jugadoras favoritas.
Este enfoque también es un marcado contraste con la ATP, que permite que múltiples jugadoras del Top 10 participen en eventos ATP 250, incluso cuando entran en conflicto con torneos de nivel 500.
Con la WTA ya enfrentando desafíos de programación y un calendario de torneos en reducción, restringir la participación de las jugadoras en eventos más pequeños podría exacerbar el problema en lugar de resolverlo.
¿Qué sigue para Keys?
A pesar de la decepción por perder la oportunidad de competir en Austin, el enfoque de Keys ahora se centrará en mantener su impulso.
Con Indian Wells y el Miami Open a la vista en marzo, la recién coronada campeona de Grand Slam tendrá muchas oportunidades para mostrar su talento en casa.
Aún así, su retirada forzada del ATX Open ha reavivado el debate sobre las reglas restrictivas de la WTA—y si realmente están ayudando al crecimiento del deporte.
