En el tenis contemporáneo, la controversia se sirve caliente, y el último en agitar el avispero es el tenista profesional estadounidense de 27 años, Reilly Opelka. Reconocido por sus opiniones sinceras, Opelka reavivó recientemente el debate de larga data sobre la relevancia del formato de dobles en el deporte.
Opelka ha sido públicamente despectivo con el tenis de dobles, un formato que ha visto una caída en su popularidad con su buena parte de asientos vacíos y baja audiencia. El anuncio de la decisión del US Open de modificar su formato de dobles mixtos para 2025 ha añadido más leña al fuego. Opelka, conocido por sus comentarios provocativos, respondió con una dosis de sarcasmo mordaz: «¿Espera… los dobles mixtos no siempre fueron una exhibición?» Este comentario no sorprende, considerando su postura anterior donde sugirió sin rodeos: «Deshazte de los dobles» durante una sesión de preguntas y respuestas en Instagram.
Nunca uno que se aleje de la controversia, Opelka ha escalado su crítica al actualizar su biografía de Instagram a “#watchmoredoubles”, un guiño sarcástico a la disminución de la popularidad y relevancia financiera del tenis de dobles. También compartió imágenes de gradas desiertas durante partidos de dobles, acompañadas por el mismo hashtag. ¿Su último movimiento? ¡Lanzar mercancía con su nueva frase célebre!
En un reciente viernes, Opelka fue visto relajándose en un sofá, vistiendo casualmente una camiseta blanca con la frase ‘Watch More Doubles’. Es evidente que el as del tenis no está listo para dejar que este tema se desvanezca.
En el pasado, Opelka propuso una revisión importante del formato de dobles. Sugerió reducir el número de participantes a la mitad en los torneos ATP 250 y 500 y permitir que solo aquellos que compiten en individuales puedan entrar en dobles. Su postura controvertida ganó un apoyo inesperado cuando el número 51 del mundo, Alexandre Muller, defendió los dobles usando la frase célebre de Opelka.
El debate tomó un giro humorístico cuando Muller, después de un partido en el Rio Open, firmó una cámara en la cancha con la frase «Mira más dobles», una respuesta directa a la crítica de Opelka. Este irónico intercambio ha transformado «Mira Más Dobles» en un eslogan tanto para los defensores como para los críticos del tenis en dobles.
Mientras muchos en la comunidad del tenis expresaron decepción por las opiniones de Opelka, el exprofesional y compatriota estadounidense Andy Roddick expresó admiración por la franqueza de Opelka. En el podcast ‘Served with Andy Roddick’, Roddick alabó la sinceridad de Opelka, afirmando: “Reilly Opelka, te puede gustar o no, raramente tienes que preguntarte qué está pensando y ciertamente no tiene miedo de decirte lo que está pensando.»
Mientras tanto, el ganador de dos Grand Slams y exnúmero 1 en dobles Rohan Bopanna ha sido un firme defensor del tenis en dobles. En una emotiva publicación, Bopanna destacó cómo jugar dobles le había permitido tener un impacto significativo en la vida de otros. Señaló que los ingresos de los dobles financiaron la educación de más de 30 niñas, apoyaron a niños desfavorecidos y establecieron una academia para campeones en ciernes.
A medida que Opelka se prepara para los próximos torneos, manteniendo el debate sobre dobles en el centro de atención, es evidente que esta discusión está lejos de resolverse. El mundo del tenis espera con ansias ver qué nuevo giro traerá Opelka a esta contención en curso.
