En un partido que envió ondas de choque a través del mundo del tenis, Reilly Opelka sorprendió a Novak Djokovic con una victoria en sets corridos, 6-7(6), 3-6, en los cuartos de final del Brisbane International 2025. El número 293 del mundo, utilizando un ranking protegido tras una prolongada pausa por lesión, entregó la mejor actuación de su carrera para derrotar al campeón de 24 títulos de Grand Slam en su primer encuentro.
El Partido: Potencia vs. Precisión
Djokovic comenzó fuerte, llevando el primer set a un tiebreak, pero el inmenso saque y la agresividad temeraria de Opelka resultaron demasiado para manejar. En el segundo set, el estadounidense de 27 años aseguró el único quiebre del partido, utilizando su poderoso juego para sellar la victoria más grande de su carrera.
Opelka, una presencia imponente en la cancha con sus 6’11», desató su saque característico con un efecto devastador, sin perder un solo set en sus tres partidos en camino a las semifinales. La victoria marcó un hito notable en su regreso tras una cirugía de muñeca, consolidando su retorno al circuito.
La Respuesta Elegante de Djokovic
A pesar del contratiempo, Djokovic, clasificado como el número 7 del mundo, mostró su característica gracia en la derrota. Tomando Instagram, la leyenda serbia felicitó a Opelka con un cálido mensaje de siete palabras:
“Tennis increíble, Reilly. Absolutamente merecido. Buena suerte.”
En la red, Opelka expresó su admiración por Djokovic, recordando cómo la resiliencia del serbio lo inspiró durante su recuperación de la lesión.
“Te apoyaba tanto cuando estaba fuera [debido a la lesión]. Preguntándome, ‘¿Qué haría Novak?’” dijo Opelka a Djokovic.
Reflexión Emocional de Opelka
En su entrevista posterior al partido, Opelka elaboró sobre cómo la carrera y la mentalidad de Djokovic habían sido una luz guía durante su tiempo fuera del deporte.
“Vi a Novak convertirse en el más grande, y a través de ese período de dos años fuera, te encuentras preguntándote cosas como, ‘¿Qué estaría haciendo Novak en mi situación?’ Incluso cuando estás en una manga, siempre intentas maximizar, y ese es el efecto que ha tenido en el deporte.”
Opelka, quien anteriormente alcanzó un ranking máximo de carrera de No. 17 del mundo en 2022, no escatimó en elogios hacia Djokovic, llamándolo el mejor jugador en la historia del deporte.
“Es el mejor jugador que el deporte ha visto jamás. Es difícil estar en su posición porque atrae a chicos que se arriesgan. En un día como este, cuando muchas cosas salen a mi favor, así es como funciona.”
¿Qué sigue para Opelka?
El sueño de Opelka en Brisbane continúa mientras se prepara para enfrentar a otro gigante del servicio, Giovanni Mpetshi Perricard, en las semifinales. Con el impulso de su lado, el estadounidense ahora es visto como un contendiente legítimo para el título.
El legado de Djokovic
Aún en la derrota, el impacto de Djokovic en el deporte brilla con fuerza. Como reconoció Opelka, la presión de ser el mejor a menudo obliga a los oponentes a adoptar estrategias de alto riesgo, y ocasionalmente, la apuesta vale la pena. Pero para Djokovic, la derrota en Brisbane es solo un bache en el camino mientras se prepara para su intento de agregar a sus récord de 24 títulos de Grand Slam en el Abierto de Australia.
