En lo que podría ser un momento decisivo en la historia del tenis profesional, la Asociación de Jugadores de Tenis Profesional (PTPA) ha iniciado procedimientos legales contra las autoridades regulatorias del juego. Estas incluyen la ATP, WTA, Federación Internacional de Tenis (ITF) y Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA). Las acusaciones formuladas contra estas organizaciones son nada menos que ‘abuso y corrupción sistémica’.
La PTPA, cofundada por Novak Djokovic y Vasek Pospisil en 2019, ha orquestado una avalancha de críticas contundentes contra las cuatro entidades principales que controlan la escena del tenis profesional global. En su demanda, la PTPA acusa a estos organismos de no solo descuidar la protección de los jugadores, sino también de participar en ‘abuso sistémico’.
Un comunicado emitido por la PTPA dejó claro que la acción legal se produce después de años de intentos fallidos de llevar a cabo reformas en el tenis profesional. El comunicado implicó que la PTPA, junto con un grupo de jugadores de tenis profesionales y el prestigioso bufete de abogados Weil, Gotshal & Manges LLP, ha lanzado una serie de demandas en EE. UU., Reino Unido y la UE.
Las acusaciones pintan un panorama sombrío de abuso, prácticas anticompetitivas y una alarmante ignorancia hacia el bienestar de los jugadores que supuestamente ha estado en curso durante décadas. La ATP, WTA, ITF y ITIA, según la PTPA, han estado trabajando en conjunto para implementar ‘restricciones draconianas, anticompetitivas y prácticas abusivas’.
Los cargos incluyen colusión para limitar la competencia, fijación de premios monetarios, supresión de los ingresos de los jugadores, puntos de clasificación obligatorios, un calendario insostenible, desconsideración por el bienestar de los jugadores, explotación financiera de los jugadores y violación de derechos de privacidad.
La PTPA afirma haber mantenido discusiones con más de 250 profesionales, incluidos los 20 mejores jugadores de los Tours de ATP y WTA. El consenso, mantienen, fue un clamor contundente por el cambio, con Pospisil liderando la carga.
En una declaración, Pospisil enfatizó que el problema no se trata solo de dinero, sino también de equidad, seguridad y dignidad humana básica. Comparó la situación actual con un escenario en el que un jugador de la NFL se ve obligado a dormir en su coche durante los partidos fuera de casa, calificándolo de absurdo e impensable.
Sorana Cirstea, actualmente clasificada en el puesto 111 y ex número 21 del mundo, expresó su apoyo a la acción legal, afirmando que los jugadores del circuito de la WTA no tenían otra opción viable.
El director ejecutivo de la PTPA, Ahmed Nassar, describió el juego del tenis como ‘roto’, señalando las ‘fallas sistémicas’ de los organismos de gobierno y llamándolos un ‘cartel’. Afirmó que la PTPA, habiendo agotado todas las opciones de diálogo y reforma, no tenía otra opción más que buscar responsabilidad a través de los tribunales.
Mientras la ITF declinó comentar sobre la situación, la WTA aún no ha respondido. Sin embargo, la ATP desestimó las acusaciones de la PTPA, prometiendo defender su posición de manera robusta.
