Venus Williams, la campeona de siete títulos de Grand Slam, rechazó los rumores de retiro el año pasado, afirmando: «Aún no he terminado con la raqueta.» Fiel a su palabra, aún no se ha retirado oficialmente. Su última aparición en la cancha fue en el Miami Open el año pasado, donde sufrió una derrota a manos del joven talento ruso, Diana Shnaider. Una serie de lesiones la ha mantenido fuera de la cancha desde entonces. Sin embargo, recientemente reavivó las esperanzas entre sus fanáticos después de que la vieron practicando cerca de su ciudad natal. Para avivar la especulación, Venus publicó una foto nostálgica de sus años de máximo rendimiento atlético, generando un gran revuelo en las redes sociales. ¿Podría ser esto una pista sobre su posible regreso?
Al final del mes actual, Venus Williams perderá su ranking, y su perfil en el Tour de la WTA pasará de púrpura a gris, un símbolo de su estado inactivo tras un año sin competencia. La ex número uno del mundo parece estar al borde del retiro, pero los rumores sobre su regreso persisten. Se le extendió una oferta de wildcard de Indian Wells a principios de este año, pero la rechazó debido a otros compromisos. La oferta también se extendió para la segunda fase del Sunshine Double, el Miami Open, pero Venus decidió declinar.
Venus Williams fue vista recientemente de nuevo en acción, entrenando con su ex compañera de dobles, Ons Jabeur, en la Cancha 13 fuera del Hard Rock Stadium. Su participación en las sesiones de práctica en su residencia de South Florida ha renovado la especulación sobre su futuro en el tenis. Agregando al misterio, la campeona de Wimbledon en cinco ocasiones publicó una imagen nostálgica, insinuando que su viaje en el tenis aún podría estar en progreso.
Venus publicó una foto de antaño en Instagram que presenta a su hermana y compañera de tenis, Serena Williams. La foto, aparentemente de sus primeros años jugando en el prestigioso torneo de Wimbledon, mostraba a la pareja en su elemento en el renombrado All-England Club. La leyenda, «Viendo dobles», etiquetada a Serena, ha creado un revuelo entre los fanáticos.
En el último año, Venus solo participó en dos eventos del Tour de la WTA: Indian Wells y Miami. Su última aparición en un Grand Slam fue en el Abierto de EE. UU. 2023, y su victoria más reciente a cualquier nivel fue contra Veronika Kudermetova en Cincinnati, solo unas semanas antes. Williams jugó su última temporada completa en 2019, un logro impresionante considerando que ya tenía 39 años y lidiaba con los efectos del síndrome de Sjögren, una condición autoinmune conocida por causar fatiga y dolor en las articulaciones.
A pesar de los desafíos, la historia ha demostrado que la edad no es un obstáculo para la competencia. Martina Navratilova ganó un partido de individuales en Wimbledon a los 47 años. Venus tendrá 45 solo dos semanas antes de Wimbledon el 17 de junio de este año. Si alguien puede desafiar las probabilidades, son las hermanas Williams.
La ausencia de Venus en el tour no es simplemente una cuestión de que ella seleccione torneos según su agenda. El síndrome de Sjögren ha sido un obstáculo significativo en las etapas finales de su carrera, afectando su capacidad para competir de manera constante en el tour.
En 2004, después de ganar cuatro títulos de Grand Slam, Venus comenzó a experimentar una fatiga inexplicable y falta de aliento. En una entrevista de 2019 con Prevention.com, la ex número uno del mundo habló sobre la situación desafiante, revelando cómo sus síntomas empeorantes eventualmente la obligaron a alejarse del tenis profesional. Pasaron siete años antes de que Venus recibiera un diagnóstico de síndrome de Sjögren, a pesar de las consultas médicas regulares. La demora en identificar su enfermedad resultó en un deterioro físico significativo y una pausa inesperada en su carrera.
Después de su reciente sesión de práctica en Miami, ¿es posible que Venus regrese a la cancha pronto, quizás en Wimbledon? Solo el tiempo lo dirá. Pero por ahora, sus fans están emocionados ante la posibilidad de verla de nuevo en acción.
