En el mundo del tenis, lo inesperado tiene una manera de hacer titulares. La semana pasada, presenciamos exactamente eso cuando el primer sembrado y número 2 del mundo, Alexander Zverev, fue eliminado en una sorprendente derrota en los cuartos de final del Rio Open. ¿El vencedor? El número 86 del mundo, Francisco Comesana, quien triunfó con un marcador de 4-6 6-3 6-4.
Sin embargo, la trama se complica cuando consideras los comentarios previos al partido de Zverev. Justo antes de su sorpresiva derrota, Zverev había expresado su preocupación por la calidad de las pelotas utilizadas en el torneo. Específicamente, señaló que las pelotas Wilson que se estaban usando se sentían planas, un factor que no le sentó bien a su codo.
La lucha con las pelotas fue evidente en el rendimiento de Zverev antes de los cuartos de final. Logró superar a Bu Yunchaokete con una victoria de 7-6 (4) 6-4, seguida de un encuentro de infarto con Alexander Shevchenko, que ganó por poco 7-6 (1) 7-6 (6) en los octavos de final.
Los comentarios de Zverev después de su victoria sobre Shevchenko fueron reveladores. Él comentó: «He tenido algunas dificultades con las pelotas aquí… Este es otro tema del que los jugadores han estado hablando mucho durante el último año, dos años, mucho.»
A pesar de sus preocupaciones, los problemas de Zverev no terminaron ahí. Su partido contra Comesana vio la continuación de sus luchas, culminando en una salida del torneo más temprana de lo anticipado.
Curiosamente, la crítica de Zverev sobre el equipo del torneo no se extendió al torneo en sí. Después de su inesperada derrota, el joven de 27 años habló con cariño sobre su tiempo en el Rio Open. Incluso lo comparó favorablemente con su experiencia en Buenos Aires la semana anterior, donde también fue sorprendido en los cuartos de final.
«Mejor nivel que en Buenos Aires, pero desafortunado terminar el torneo así,» reflexionó Zverev después de su salida del Rio Open. Agregó: «Todavía disfruté mi tiempo en Río y espero volver. Es uno de los 500 más hermosos en los que he jugado. Una pena porque estaba en una posición ganadora.»
Con el Rio Open detrás de él, el enfoque de Zverev ahora se desplaza a la preparación para el Masters de Indian Wells. Dado su récord de 8-1 en canchas duras este año, incluyendo victorias en ambos partidos de la United Cup y alcanzando la final del Abierto de Australia antes de sucumbir ante Jannik Sinner, se espera que Zverev ofrezca una fuerte actuación en el próximo torneo.
A medida que esperamos su próximo movimiento, una cosa es segura: los comentarios de Zverev sobre las pelotas en el Rio Open han añadido un giro intrigante a la narrativa. Si esto provocará una discusión más amplia sobre los estándares de equipamiento en el deporte, queda por verse.
