El norte de California fue sacudido el jueves por la mañana por un poderoso terremoto de magnitud 7.0, lo que desató un pánico generalizado y una advertencia de tsunami para las áreas costeras que abarcan más de 600 millas a lo largo de la costa oeste. El temblor, que ocurrió a las 10:44 a.m. hora local cerca de Petrolia en el condado de Humboldt, envió ondas de choque hasta el Valle Central y el área de la Bahía de San Francisco.
Inicialmente reportado como un temblor de magnitud 6.6, el terremoto fue posteriormente actualizado a 7.0 por el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS), intensificando las preocupaciones sobre su posible impacto. Minutos después del choque principal, se registró una réplica de 5.8 de magnitud cerca de Cobb, California, seguida de temblores más pequeños en toda la región.
El Centro Nacional de Advertencia de Tsunamis emitió una advertencia para las regiones costeras desde Davenport, California, hasta Florence, Oregón. Se instó a las principales ciudades como San Francisco y Crescent City a evacuar. «Muévanse a terrenos altos o hacia el interior de inmediato», advirtió el Servicio Nacional de Meteorología. El aviso citó el riesgo de «inundaciones generalizadas», instando a los residentes a tomar en serio las órdenes de evacuación.
Los residentes informaron de sacudidas intensas, siendo el condado de Humboldt el que experimentó los impactos más fuertes. «Se sintió como si toda la casa estuviera siendo desarraigada», dijo un residente de Eureka. Los equipos de emergencia ya están evaluando los daños, aunque aún no se han reportado fatalidades o lesiones significativas.
El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció que la Oficina de Servicios de Emergencia está coordinando los esfuerzos de ayuda. «Sigan las indicaciones locales y manténganse a salvo», enfatizó Newsom en una declaración pública. El estado ha enviado equipos para monitorear la infraestructura, incluyendo carreteras, puentes y líneas eléctricas.
El epicentro del terremoto se encuentra dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona conocida por su actividad sísmica y volcánica. La región alrededor de Petrolia tiene un historial de terremotos significativos, pero la magnitud del sismo del jueves subraya los riesgos que enfrentan las comunidades a lo largo de la costa de California.
A medida que continúan los esfuerzos de evacuación, los residentes permanecen en alerta, preparándose para las posibles olas de tsunami que se prevé impacten las áreas de baja altitud. El Servicio Nacional de Meteorología ha advertido que incluso los tsunamis menores pueden causar inundaciones y corrientes peligrosas. Las comunidades costeras se están preparando para lo que podría ser un largo día de incertidumbre y vigilancia.
