Dans un mouvement qui souligne l’innovation croissante dans la guerre par drones, des ingénieurs russes ont développé un nouveau véhicule aérien sans pilote (UAV) capable de libérer des torrents de feu pour incinérer des cibles à proximité. Surnommé le « drone lance-flammes », cet UAV est équipé d’un petit réservoir de liquide inflammable, lui permettant d’émettre une gerbe de flammes avec une portée allant jusqu’à trois mètres (10 pieds).
Bien que l’armée russe n’ait pas encore officiellement adopté le drone lance-flammes, son déploiement potentiel soulève des questions sur son efficacité pratique et son rôle sur le champ de bataille. Certains experts suggèrent qu’il pourrait être utilisé comme une contre-mesure à courte portée contre des drones hostiles, mais le scepticisme est de mise concernant son utilité réelle.
Doutes sur l’efficacité sur le champ de bataille
Les analystes militaires ont émis des doutes sur la viabilité du drone lance-flammes dans des scénarios de combat modernes. Samuel Bendett, un spécialiste de la technologie militaire russe au Centre d’analyses navales basé en Virginie, a souligné ses limitations, notamment contre des drones rapides comme ceux fréquemment déployés en Ukraine.
“Vous devez vous mettre en position et être très précis,” a expliqué Bendett dans une interview avec Defense News. “Sinon, si le drone est en mouvement, il sera très difficile de tirer ce type de liquide sur une cible en mouvement.”
De plus, la dépendance du drone à une charge utile limitée de liquide inflammable introduit une autre couche de défi. Federico Borsari, un chercheur au Centre américain pour l’analyse des politiques européennes, a souligné le risque de dommages auto-infligés.
“Alors que le drone épuise le liquide inflammable et que la pression du mécanisme de pulvérisation diminue, la chaleur retournante peut endommager le drone lui-même et provoquer son crash si l’opérateur le maintient en vol stationnaire,” a averti Borsari.
Un contre à « Dragon Drone » de l’Ukraine ?
L’introduction du drone à lance-flammes signale l’effort de la Russie pour rivaliser avec les avancées technologiques de l’Ukraine dans le domaine des drones. En septembre, l’Ukraine a dévoilé le « Dragon UAV, » un drone équipé pour libérer des jets de métal en fusion, spécifiquement conçu pour enflammer des cibles militaires russes cachées.
Le Dragon UAV a démontré son utilité dans les zones boisées, où la végétation dense dissimule souvent les forces russes. Ses capacités uniques ont ajouté à l’arsenal en évolution de l’Ukraine de technologies de drones innovantes, augmentant les enjeux dans la course à la supériorité aérienne alors que la guerre approche de sa troisième année.
La course aux armements de la guerre des drones s’intensifie
L’émergence de drones non conventionnels comme le drone lance-flammes et le drone Dragon de l’Ukraine reflète la dépendance croissante et l’innovation dans la technologie des drones des deux côtés du conflit. Bien que ces développements témoignent de l’ingéniosité en ingénierie, ils mettent également en évidence les défis de maintien de l’efficacité opérationnelle et de la survie dans des conditions de combat dynamiques.
Alors que la guerre en Ukraine se poursuit, le déploiement de tels systèmes expérimentaux devrait encore façonner la nature de la guerre moderne, soulevant des questions persistantes sur leur valeur tactique et leurs implications plus larges pour la stratégie militaire.
