La présidence de la Corée du Sud a souvent été une position précaire, marquée par des scandales, des soulèvements et des tragédies. Alors que le président actuel Yoon Suk Yeol fait face à des menaces de destitution, l’histoire montre qu’il n’est pas le premier dirigeant sud-coréen à naviguer dans des turbulences politiques.
En fait, seuls quelques présidents—Moon Jae-in (2017–2022), Kim Young-sam (1993–1998) et le lauréat du prix Nobel de la paix Kim Dae-jung (1998–2003)—ont terminé leur mandat sans crises majeures. Même ces dirigeants ont eu des accrochages avec l’adversité, car Kim Dae-jung a été condamné à mort sous une dictature militaire avant de s’exiler aux États-Unis.
Voici un aperçu des héritages tumultueux des anciens présidents de la Corée du Sud :
Park Geun-hye : Destituée et emprisonnée
La première femme présidente du pays, Park Geun-hye (2013–2017), a été destituée et condamnée plus tard pour avoir accepté des millions en pots-de-vin de conglomérats sud-coréens, y compris Samsung. Accusée d’abus de pouvoir et de fuite de secrets d’État, elle a été condamnée à 20 ans de prison. Park, fille de l’ancien dictateur Park Chung-hee, a été graciée en 2021 par son successeur Moon Jae-in.
Lee Myung-bak : Scandale de corruption
Le président Lee Myung-bak (2008–2013) a été condamné en 2018 pour avoir accepté des pots-de-vin de Samsung, parmi d’autres accusations. Initialement condamné à 15 ans de prison, il a été gracié en 2022 par le président Yoon Suk Yeol.
Roh Moo-hyun : Suicide après enquête
Roh Moo-hyun (2003–2008) a tragiquement mis fin à ses jours en 2009 au milieu d’une enquête sur la corruption impliquant sa famille. Les allégations comprenaient des paiements illicites de millions à sa femme et à des proches d’un fabricant de chaussures.
Roh Tae-woo : Corruption et trahison
Roh Tae-woo (1988–1993), qui a succédé à une dictature militaire, a été condamné en 1996 à 22 ans de prison pour corruption et trahison. Malgré sa condamnation, il a été amnistié en 1998. Roh est décédé en 2021.
Chun Doo-hwan : Brutalité et peine de mort
Surnommé le « Boucher de Gwangju, » Chun Doo-hwan (1980–1988) a pris le pouvoir après un coup d’État et a violemment réprimé les manifestations pro-démocratie, entraînant des centaines de morts. Condamné en 1996 pour corruption et trahison, la peine de mort de Chun a été commuée en réclusion à perpétuité avant qu’il ne soit gracié en 1998. Il est décédé en 2021.
Park Chung-hee : Assassiné
Park Chung-hee (1961–1979) a régné en tant que dictateur avant d’être assassiné en 1979 par son chef des services de renseignement. Son mandat a été marqué par le développement économique mais aussi par la répression autoritaire. Il a échappé de justesse à une tentative d’assassinat nord-coréenne en 1968.
Yoon Bo-sun : Déposé lors d’un coup d’État
Le président Yoon Bo-sun (1960–1962) a été renversé lors d’un coup d’État dirigé par le général Park Chung-hee. Yoon a été maintenu en fonction en tant que figure de proue jusqu’à ce que Park prenne officiellement le pouvoir en 1962.
Syngman Rhee : Exil après l’insurrection
Le premier président de la Corée du Sud, Syngman Rhee (1948–1960), a été contraint à la démission suite à une insurrection dirigée par des étudiants après des accusations de fraude électorale. Rhee s’est enfui à Hawaï, où il est mort en exil en 1965.
Une Présidence Précaire
L’histoire présidentielle de la Corée du Sud souligne la nature volatile de sa politique. Des destitutions et emprisonnements aux coups d’État et assassinats, le bureau a souvent été un champ de bataille. Alors que le président Yoon fait face à des menaces de destitution, il ajoute un nouveau chapitre à cet héritage riche et souvent tumultueux.
