Olly Robbins, le fonctionnaire devenu symbole des turbulences de l’ère Brexit, est de retour au cœur du gouvernement britannique. Autrefois qualifié de « traître » par les Brexiteurs les plus radicaux durant son mandat en tant que principal négociateur du Brexit de Theresa May, Robbins est maintenant prêt à diriger le Foreign, Commonwealth, and Development Office (FCDO)—une décision qui a déjà suscité de nouvelles controverses.
Le FCDO a annoncé la nomination de Robbins mercredi, le décrivant comme un leader chevronné avec « une vaste expérience des questions économiques et de sécurité. » Le secrétaire aux Affaires étrangères, David Lammy, a salué cette nomination, louant Robbins pour son expertise prouvée et son sens diplomatique.
Un Survivant du Brexit Retourne Sous les Projecteurs
La carrière de Robbins ressemble à une masterclass sur la navigation dans les tempêtes politiques. Autrefois un haut fonctionnaire en vue préparé pour les échelons supérieurs de Whitehall, il est devenu un paratonnerre de colère durant les négociations sur le Brexit. En tant que conseiller de May pour l’Europe de 2017 à 2019, Robbins a été accusé par les Brexiteurs de favoriser l’UE et d’exercer une influence démesurée sur la politique gouvernementale.
Le retour de bâton a été si intense que l’ancien secrétaire du Cabinet, Mark Sedwill, a publiquement défendu Robbins, qualifiant les attaques à son encontre de honte et louant son « extraordinaire dévouement et professionnalisme. » Néanmoins, les cicatrices de ces années perdurent, rendant le retour de Robbins au gouvernement à la fois une vindication et un défi.
La Vision de Robbins pour une Nouvelle Ère
Après une pause de cinq ans, qui a inclus une période avec le cabinet de conseil Hakluyt, Robbins a réémergé avec un nouvel accent sur la diplomatie. Dans une déclaration, il a exprimé son enthousiasme pour les « capabilités diplomatiques et de développement extraordinaires » du Foreign Office et a souligné la nécessité de s’adapter aux changements mondiaux.
“Je reviens en croyant plus fermement que jamais dans la valeur des principes de service public,” a déclaré Robbins. “Maintenir la position de leader du Royaume-Uni dépend de manière critique de la compréhension et de l’appropriation du rythme du changement évident au Royaume-Uni et dans le monde.”
Son nomination coïncide avec l’initiative du Premier ministre travailliste Keir Starmer de « réinitialiser » la relation du Royaume-Uni avec l’Union européenne, visant des liens plus pragmatiques après des années de tensions. La profonde connaissance de Robbins de la diplomatie de l’UE devrait jouer un rôle clé dans ces efforts.
Un Symbole de Continuité ou de Controverse ?
Robbins prend la relève de Philip Barton, un fonctionnaire vétéran avec quatre décennies d’expérience au Foreign Office. Sa nomination marque un moment significatif pour le gouvernement Starmer, qui dirige la Grande-Bretagne vers une ère post-Brexit où la finesse diplomatique sera primordiale.
Cependant, le retour de Robbins est susceptible de raviver de vieilles rancunes. Pour les eurosceptiques, il reste une figure polarisante dont la stratégie sur le Brexit a été perçue comme trop conciliante. Pour d’autres, il représente le meilleur de Whitehall—impartial, pragmatique et profondément engagé dans le service public.
La Route à Suivre pour Robbins et le Royaume-Uni
Alors que Robbins prend ce rôle crucial, sa capacité à naviguer entre le scepticisme national et les défis internationaux sera étroitement surveillée. Avec le Royaume-Uni cherchant à reconstruire sa position mondiale et à redéfinir ses liens européens, l’expertise de Robbins pourrait s’avérer inestimable—ou divisive.
Une chose est certaine : Olly Robbins n’est pas étranger à la politique de haut niveau, et son retour signale que le prochain chapitre de la diplomatie britannique a déjà commencé de manière dramatique.
