Le rythme s’accélère sur le PGA Tour alors que nous nous préparons pour le neuvième affrontement de la saison, le très attendu Cognizant Classic. Cet événement à enjeux élevés est prévu au PGA National Members Club, du 27 février au 2 mars. Les fans en quête d’une formation de puissance ne seront pas déçus ; malgré l’absence de personnalités comme Scottie Scheffler et Rory McIlroy, la liste regorge de talents. En fait, le tournoi compte la participation de 16 des 50 meilleurs joueurs mondiaux.
Dans ce difficile tournoi de stroke play de 72 trous, la coupe se fait après 36 trous. Les joueurs se disputeront un impressionnant prize money de 9,2 millions de dollars, le champion empochant un joli 1,62 million de dollars et 500 points cruciaux pour la FedEx Cup. Cependant, l’absence de joueurs classés dans le Top 10 soulève la question : cette place vacante rend-elle le chemin vers la victoire plus facile pour les candidats, ou cela ajoute-t-il simplement à l’imprévisibilité de la compétition ?
Prenez un moment pour considérer le redoutable parcours du PGA National de 7 125 yards. Ce n’est pas pour les âmes sensibles. Il faut un mélange de compétence, de stratégie et d’endurance pour émerger victorieux. Alors, qui est votre choix pour le trophée de cette année ?
En tête de liste se trouve Sepp Straka. Malgré sa performance peu brillante au Genesis Invitational, Straka est une force avec laquelle il faut compter. Vainqueur de l’American Express 2025, Straka a fourni des performances solides et constantes cette saison. Son palmarès affiche deux Top 10 et quatre Top 25. Avec trois victoires sur le PGA Tour à son actif, Straka vise le trophée du Cognizant Classic. Il a bien commencé cette saison, et s’il peut reproduire la magie de l’American Express au PGA National, un résultat triomphant est plausible.
Charley Hoffman, malgré sa chute au Championnat du Mexique, est prêt à rebondir au Cognizant Classic. Hoffman, qui n’a pas goûté à la victoire depuis 2007, est désireux de mettre fin à sa série de défaites. Sa performance constante à l’American Express et ses prestations régulières au Farmers Insurance Open et au Sony Open confirment sa préparation pour le défi à venir. Mais il devra élever son niveau de jeu pour décrocher cette victoire tant attendue.
Le dynamique Rickie Fowler est un autre prétendant. Malgré une saison difficile l’année dernière, Fowler, vainqueur à six reprises sur le PGA Tour, connaît bien le parcours du Cognizant Classic. Cette familiarité pourrait bien lui donner l’avantage dont il a besoin. S’il parvient à retrouver son rythme, attendez-vous à le voir en forte contention le jour final.
Austin Eckroat, le champion en titre, est également dans la course. Premier joueur depuis Jack Nicklaus à remporter des titres consécutifs à cet événement, Eckroat cherchera à répéter cet exploit. Il a goûté à la victoire à deux reprises mais a été irrégulier cette saison. Une performance solide au Sentry et au Pro-Am AT&T Pebble Beach pourrait cependant lui donner la confiance nécessaire pour défendre son titre.
Enfin, Jordan Spieth, dont le chemin de retour a été un peu chaotique, est implacable dans sa quête de succès. Après une longue période de trois ans sans victoire, Spieth est plus déterminé que jamais à retrouver sa place au sommet.
Alors que nous comptons les jours jusqu’au Cognizant Classic 2025, tous les regards sont tournés vers ces cinq prétendants prometteurs. Qui pensez-vous soulèvera le trophée ? Partagez vos réflexions avec nous !
