Le retour triomphal de Bud Cauley sur le circuit PGA, après un accident qui a changé sa vie, est une histoire inspirante de résilience et de ténacité. Un horrible accident de voiture en 2018 lors du Memorial Tournament a laissé Cauley avec six côtes fracturées, un poumon perforé et une jambe gauche brisée. Pourtant, le professionnel du PGA Tour a démontré un esprit inflexible, réalisant son retour seulement quatre mois après l’incident. Cependant, les répercussions de l’accident ont persisté au fil des ans, conduisant Cauley à un retrait à long terme en 2021 pour se rétablir complètement.
Avançons jusqu’en 2024, Cauley est réapparu sur le circuit PGA lors du WM Phoenix Open, gagnant l’admiration pour sa quête incessante d’excellence. Sa performance louable au championnat des PLAYERS 2025 a prouvé qu’il est un concurrent redoutable, capable de rivaliser avec les meilleurs du jeu. Malgré le fait que Rory McIlroy ait remporté les honneurs, le parcours de Cauley a été tout sauf banal.
Néanmoins, la douleur de la défaite n’est pas facilement balayée. Cauley, lors d’une conversation avec Gary Williams dans l’émission ‘5 Clubs’ sur Golf Channel, a avoué sa déception de ne pas avoir décroché la première place. « C’est difficile. À moins de gagner, vous n’êtes jamais complètement heureux, » a-t-il admis. Cauley était dans une position forte, ne suivant le leader, JJ Spaun, que d’un seul coup au troisième jour. Bien que sa performance le dernier jour, qui coïncidait également avec son anniversaire, n’ait pas considérablement amélioré sa position, il a réussi à la maintenir. Ce qui était vraiment décourageant pour lui, c’était de voir Rory McIlroy, qui était deux places derrière lui à la fin du jour 3, saisir la victoire.
Cauley a également révélé l’incertitude qui a assombri sa participation au tournoi. Il jouait sur le PGA Tour sous une exemption médicale majeure, qui lui a donné 27 départs pour obtenir une carte du PGA Tour. Sa place au Championnat des Joueurs a été confirmée seulement après le retrait de Lee Hodges, rendant sa sixième place au TPC Sawgrass d’autant plus remarquable. Cet exploit lui a permis de récupérer sa carte du PGA Tour, le libérant de la nécessité de compter sur son exemption médicale pour participer au Tour.
La saga de Bud Cauley est un témoignage de la puissance de la ténacité et de la détermination. De la survie à un terrible accident en 2018 à l’obtention d’une respectable T-6 au THE PLAYERS en 2025, son parcours a été rien de moins qu’héroïque. Ce n’est pas seulement le monde du golf qui attend avec impatience sa première victoire, mais aussi son ami proche et double vainqueur de Majeurs, Justin Thomas. Thomas, qui était le témoin de Cauley lors de son mariage, a été un pilier de soutien tout au long du parcours difficile de Cauley.
Thomas se souvient du jour de l’accident de Cauley comme d’une journée émotionnellement éprouvante, déclarant qu’il ne pouvait « pas frapper un coup, pas jouer un trou, sans penser à lui. » Il a encouragé Cauley et croit qu’il serait d’une grave injustice que son ami ne remporte pas de victoire sur le Tour. Thomas a foi en le talent de Cauley, prédisant une carrière longue et réussie pour lui dans le jeu.
Le parcours de Cauley souligne le pouvoir transformateur du sport, illustrant comment une détermination acharnée et un esprit indéfectible peuvent surmonter des obstacles apparemment insurmontables. Alors que le PGA Tour se poursuit, tous les yeux seront rivés sur Cauley. Va-t-il consolider sa place dans le monde du golf cette année ? Seul l’avenir nous le dira.
