Malgré une saison 2025 sans événement marquant, la participation de Jordan Spieth au très convoité Players Championship est confirmée. Cela a laissé de nombreux supporters perplexes : comment Spieth a-t-il réussi à se qualifier pour ce tournoi prestigieux sans une seule victoire à son actif cette saison ?
L’énigme nous ramène aux critères de qualification pour The Players Championship. Gagner un événement du PGA Tour depuis le Players Championship précédent est le moyen le plus direct de se qualifier, une exigence que Spieth n’a pas remplie cette saison. D’autres points d’entrée potentiels incluent être un champion majeur ou un vainqueur de The Players Championship au cours des cinq dernières années – hélas, ceux-ci n’étaient pas non plus en faveur de Spieth. Sa dernière victoire majeure remonte au Championnat Open 2017, il y a huit ans !
D’autres façons d’obtenir des exemptions incluent gagner le Tour Championship, le Genesis Invitational, le Memorial Tournament ou l’Arnold Palmer Invitational au cours des trois dernières années. Malheureusement, Spieth ne coche pas non plus cette case. De plus, tout golfeur professionnel figurant parmi les 50 meilleurs mondiaux se qualifie automatiquement, mais Spieth ne correspond pas non plus à ce critère, étant actuellement classé 64e mondial.
Malgré ces revers, Spieth a trouvé son ticket pour le Championship grâce à un autre critère : être parmi les 125 meilleurs joueurs en points FedExCup de la saison précédente. La FedExCup est une compétition qui dure toute la saison et se termine par un playoff en trois événements pour décider du champion. Le meilleur classement de Spieth dans la FedExCup a été en 2015, lorsqu’il a accumulé 3,800 points. Cette année, il s’est qualifié pour le premier événement de playoff, le FedEx St. Jude Championship, terminant à la 67e place. Bien qu’il n’ait pas gagné, son jeu constant l’a aidé à obtenir une place dans le Championship. La saison dernière, il était dans le Top 100 avec 795 points !
La saison 2024 de Spieth est un témoignage de sa persévérance et de sa constance. Malgré une blessure au poignet nécessitant une intervention chirurgicale qui a mis fin prématurément à sa saison, Spieth a affiché des performances impressionnantes. Il a commencé l’année sur une note positive, terminant troisième lors de l’événement inaugural du PGA Tour, The Sentry, derrière ses compatriotes américains Chris Kirk et Sahith Theegala.
Des performances notables supplémentaires incluent des finitions dans le Top 10 au WM Phoenix Open et au Valero Texas Open. Il a également obtenu sept finitions dans le Top 30 durant la saison, avec sa meilleure performance à The Open, où il a terminé T25. Cependant, sa saison n’a pas été sans quelques accrocs. Il a manqué le cut à sept reprises, y compris au Masters, et a été disqualifié du Genesis Invitational pour avoir signé une carte de score incorrecte.
Récemment, Spieth a été négligé pour l’Arnold Palmer Invitational malgré une solide performance au Cognizant Classic. Néanmoins, le vainqueur du Masters Tournament 2015 reste optimiste quant à ses chances au Masters de cette année. Il a déclaré : « En ce moment, je suis sur la bonne voie pour revenir. Je progresse, et je sais que je suis sur la bonne voie. Je ne cherche pas de réponses. »
En parallèle de ses aspirations professionnelles, Spieth se réjouit également d’accueillir un nouvel ajout à sa famille cette année. Il est certain que ce sera une année chargée pour l’ancien numéro 1 mondial, tant sur le parcours qu’en dehors. Alors que nous anticipons le résultat des efforts de Spieth, une chose est claire : son parcours vers le Players Championship est une histoire de résilience et de jeu constant, même face à l’adversité.
