Dans le monde du golf, la récente lutte de Xander Schauffele pour retrouver sa meilleure forme est devenue une source de préoccupation majeure. Venant de revenir d’une blessure aux côtes, sa performance décevante sur le green, notamment lors de The Players, a jeté une ombre sur sa série impressionnante de 58 coupes consécutives. Avec le célèbre tournoi des Masters qui approche à grands pas, la question sur toutes les lèvres est : Schauffele parviendra-t-il à surmonter ses difficultés et à offrir une performance solide ?
Le golfeur californien, connu pour sa précision et ses compétences exceptionnelles en approche, a admis que son jeu était « vraiment mauvais, pas seulement très bon » et il est indéniable que la frustration se fait sentir dans son ton. À peine parvenant à passer le cut à The Players avec un score de 1 sous le par, Schauffele a du mal avec son jeu, et cela a été un parcours difficile.
Todd Lewis de Golf Channel a dresse un tableau sombre, déclarant : « Xander Schauffele a eu un week-end absolument horrible. Il n’a pas particulièrement eu une bonne semaine, clairement en revenant de la blessure, clairement pas à 100%. » Son collègue commentateur, Ryan Lavner, a fait écho à ces sentiments, exprimant son inquiétude quant à la difficulté de Schauffele à retrouver ses repères après sa blessure.
Cependant, tout n’est pas noir pour Schauffele. Malgré les défis qu’il affronte, il n’est pas du genre à reculer. Lors d’une conversation avec Rex, le manager de Schauffele a donné un aperçu de l’état d’esprit du golfeur, révélant : « Oui, je suis [sur un compte de balles]. Je suis sur le point de faire exploser ça tout de suite. » Cette déclaration souligne la détermination de Schauffele à surmonter ses limites et à apporter les ajustements nécessaires à son jeu.
Lavner a loué l’attitude de Schauffele envers sa récupération, disant : « Je donne tellement de crédit à Xander… J’ai eu l’impression que Xander a fourni l’effort, a pris le temps de s’assurer que lorsqu’il reviendrait, il serait à 100% ou aussi près que possible de cela. » Cependant, il a également émis un avertissement : le retour de Schauffele à la forme pourrait prendre plus de temps que prévu.
Avec le compte à rebours pour le Masters 2025 déjà en cours et seulement 21 jours restants, le destin de Schauffele reste incertain. Il reste à voir s’il pourra redresser son jeu à temps pour cet événement prestigieux au Augusta National.
Malgré sa performance décevante au Championnat des Joueurs, Schauffele n’a pas suivi la tendance de se retirer du Championnat Valspar. En tant que numéro 3 mondial, il a tee off sur le parcours Copperhead, déterminé à remettre son jeu sur les rails. Cependant, depuis son retour à l’Invitational Arnold Palmer, il a eu des difficultés, terminant avec un score de 4 au-dessus du par et 14 bogeys.
« J’ai juste besoin de plus de répétitions, » a-t-il avoué lors d’une conférence de presse avant le tournoi. « Le golf de compétition n’est pas le même que d’essayer de jouer au golf à la maison. Ça a été un processus, et je suis assez déterminé à jouer mieux. » Avec le Masters au coin de la rue, Schauffele a une tâche redoutable devant lui. Pourtant, sa détermination reste intacte. Il est engagé à fournir les efforts nécessaires et à améliorer son jeu, une répétition à la fois.
Le chemin vers la récupération est un équilibre précaire pour Schauffele. Un entraînement limité a laissé son jeu rouillé, et une gêne persistante au swing a affecté sa rotation et son follow-through. Pousser trop fort pourrait potentiellement aggraver sa situation. Sera-t-il capable de faire un retour triomphal au Masters ? Seul le temps nous le dira.
