Alors que l’effervescence monte autour de l’Arnold Palmer Invitational 2025 à venir, les passionnés de golf se grattent la tête dans la confusion. Le prestigieux tournoi, qui se déroulera sur les greens émeraude du Bay Hill Golf Course, coïncide avec le Puerto Rico Open – un événement concurrent du PGA Tour. Des golfeurs de haut niveau comme Scottie Scheffler, Rory McIlroy et Xander Schauffele balanceront leurs clubs à l’Arnold Palmer Invitational tandis qu’un autre groupe de joueurs s’élancera simultanément à Porto Rico. La question sur toutes les lèvres : Pourquoi ce calendrier qui se chevauche ?
La décision déconcertante de Jay Monahan et de son équipe d’organiser deux tournois en même temps a suscité une vague de spéculations. S’agit-il d’un bogue de programmation involontaire ou d’un mouvement calculé pour éclipser LIV Golf dans la bataille des audiences télévisées ? Pour percer ce mystère, nous plongeons dans la riche histoire du PGA Tour.
Le PGA Tour a longtemps eu la tradition d’accueillir des événements alternatifs pendant les tournois Signature. La raison derrière cette stratégie est de fournir des opportunités aux joueurs qui ne se qualifient pas pour les événements de haut niveau de continuer à concourir et à accumuler des points vitaux pour la FedEx Cup. Cependant, ces événements alternatifs ne sont pas aussi lucratifs en termes de prix ou de points FedEx Cup. Selon Golf Link, les événements alternatifs offrent généralement seulement 300 points et un prize pool inférieur à 4 millions de dollars.
En revanche, un tournoi Signature ou un majeur joué pendant la même semaine peut rapporter au gagnant 700 ou 750 points FedEx Cup, avec un prize pool allant de 16,5 millions à 20 millions de dollars. Il n’est donc pas surprenant que ces prix lucratifs attirent les golfeurs de haut niveau sur le Tour.
Chaque année, quatre événements alternatifs coïncident avec un tournoi Signature ou un majeur. En dehors de l’Open de Porto Rico, ceux-ci incluent le Championnat Corales Puntacana, le Classic de Myrtle Beach et le Championnat Barracuda. Le Championnat Puntacana est prévu la même semaine que l’Héritage RBC (17 – 20 avril 2025), le Classic de Myrtle Beach s’aligne avec le Championnat Wells Fargo (8-11 mai), et le Championnat Barracuda coïncide avec l’Open Championship du 17 au 20 juillet.
Le roster de joueurs pour l’Open de Porto Rico est un mélange intéressant. Alors que des golfeurs comme Mackenzie Hughes, Min Woo Lee et Justin Rose ont reçu des exemptions pour jouer dans l’Invitational Arnold Palmer, les absents notables incluent Jordan Spieth et Rickie Fowler. L’exclusion de ces golfeurs célèbres de l’événement du Bay Hill Golf Course est surprenante, étant donné leur inclusion dans tous les autres tournois Signature en 2025 jusqu’à présent. Leur prochaine destination pourrait être l’île des Caraïbes pour participer à l’Open de Porto Rico.
La participation de Jordan Spieth à l’Open de Porto Rico serait un retour nostalgique, car sa dernière apparition à l’événement remonte à 2013. Le local de Dallas a réalisé une performance remarquable cette année-là, terminant à T2, juste un coup derrière le vainqueur, Scott Brown. Bien que Brown ne soit plus un régulier sur le circuit du PGA Tour, il pourrait rejoindre Spieth à Porto Rico, considérant que c’était l’un des deux événements auxquels il a participé en 2024. Rickie Fowler, en revanche, n’a jamais joué dans l’Open de Porto Rico. Le champion en titre, Brice Garrett, pourrait également rejoindre le champ pour l’Open de Porto Rico 2025.
Le calendrier qui se chevauche de l’Invitational Arnold Palmer 2025 et de l’Open de Porto Rico a certainement fait couler beaucoup d’encre. Bien que cela reste un exercice d’équilibre délicat pour le PGA Tour, c’est sans aucun doute une proposition passionnante pour les amateurs de golf. Alors que nous attendons que les clubs balancent et que les balles s’envolent, l’anticipation continue de croître.
