Une fois une étoile montante dans le monde du golf, Anthony Kim a disparu du sport pendant près de 12 ans au cours de ce qui aurait dû être le sommet de sa carrière. Avec trois victoires sur le PGA Tour à son actif avant l’âge de 25 ans et une performance remarquable lors de la Ryder Cup 2008 à Valhalla, Kim était destiné à la grandeur. Pourtant, après 2012, il a disparu du paysage du PGA Tour, laissant les fans mystifiés et curieux de connaître son emplacement et son avenir.
Bien que l’absence de Kim ait suscité une multitude de rumeurs, la majorité s’est évaporée dans l’air – jusqu’à l’émergence de LIV Golf. La ligue, connue pour ses contrats de joueurs exorbitants, a annoncé en 2024 que Kim rejoindrait ses rangs en tant que joker. Ce tournant surprenant a fait vibrer le monde du golf, y compris Kim lui-même, qui a été pris au dépourvu par certaines des rumeurs entourant son retour.
Dans une conversation avec Rick Shiels, Kim, anciennement le sixième golfeur mondial, a éclairé comment une rumeur inattendue a catalysé son retour dans le sport. Il a confessé : « J’avais entendu qu’il y avait un certain intérêt pour mon retour au golf. Mais ensuite, ils avaient entendu à quel point j’étais éloigné du jeu, et j’ai pensé qu’il n’y avait aucune chance. » Il a également admis qu’il n’avait aucun désir de revenir au golf, ses derniers souvenirs du sport étant assombris par des blessures, des luttes, une addiction, une dépression et des problèmes de santé mentale.
Cependant, la perspective de Kim a changé lorsqu’il a commencé à se désintoxiquer et a réalisé que les tours PGA et LIV étaient tous deux intéressés par son retour. Le véritable catalyseur, cependant, a été un tweet d’un inconnu affirmant que LIV Golf avait signé Kim pour une somme d’argent incroyable – une nouvelle pour Kim, qui n’était même pas sur Twitter à l’époque. Cette rumeur était si répandue qu’elle a attiré l’attention du PGA Tour, entraînant un appel téléphonique demandant à Kim s’il avait effectivement signé avec LIV Golf.
Malgré son retour au golf sous la bannière LIV Golf, la performance de Kim a révélé le coût de son hiatus. Sa saison 2024 n’a enregistré aucune victoire au score, son meilleur résultat étant une 36e place au Greenbrier vers la fin de la saison. Cependant, il a réussi à rester dans le top 50 lors de ses six derniers événements, un exploit impressionnant compte tenu de sa longue absence et de ses luttes personnelles.
Alors que la nouveauté du retour de Kim s’estompe, son avenir avec LIV Golf est en jeu. S’il ne commence pas à accumuler des points, la ligue pourrait devoir reconsidérer son rôle. Néanmoins, le parcours de Kim – des sommets de sa carrière aux luttes personnelles, aux rumeurs et à un retour surprenant – reste un récit intrigant dans le monde du golf professionnel.
