Le lien entre les stars du golf Lexi Thompson et Rickie Fowler est inébranlable, avec des racines profondément ancrées dans leur histoire commune. Ce lien, qui a été renforcé lors de leur partenariat au Grant Thornton Invitational en 2023 et 2024, a servi de phare d’amitié au milieu des hauts et des bas de leurs carrières professionnelles. Le tournoi de 2024, en particulier, a été un moment poignant car il coïncidait avec le 36ème anniversaire de Fowler et marquait le départ de Thompson du golf à plein temps.
Un témoignage de leur camaraderie, Thompson a surpris Fowler avec un adorable ‘petit gâteau orange’ pour son anniversaire. Leur amitié, caractérisée par des rires partagés et un respect mutuel, a été mise en lumière lorsque le duo est apparu sur le podcast de GOLF « The Scoop » avec Claire Rogers. Bien que l’origine exacte de leur amitié reste un mystère même pour eux, Fowler a humoristiquement suggéré qu’elle pourrait avoir commencé lors d’une séance photo.
Leur lien remonte aux débuts professionnels de Thompson lorsqu’elle a signé un contrat avec PUMA, le même sponsor que Fowler, à l’âge tendre de 15 ans. Lorsqu’on lui a demandé son avis sur le jeu de Fowler, Thompson n’a pas tardé à louer sa puissance mentale. La facilité et la liberté avec lesquelles il jouait étaient des qualités que Thompson admirait, mettant en avant son talent inné et son calme, rarement vu en colère sur le terrain. Cette sang-froid, souvent négligé par les observateurs occasionnels, est un témoignage de l’exceptionnelle force de caractère de Fowler, surtout compte tenu du parcours tumultueux de sa carrière.
Fowler a réciproqué l’admiration de Thompson, louant sa bravoure et son travail acharné sur le terrain. L’observation de Thompson sur le calme de Fowler était particulièrement pertinente à la lumière des défis de performance significatifs auxquels il a dû faire face récemment.
Le graphique de carrière de Fowler a connu des pics et des vallées dramatiques. Le zénith a sans doute été sa victoire triomphale au championnat THE PLAYERS en 2015, où il a réalisé un retour spectaculaire, faisant un birdie sur le célèbre trou 17, l’île, cinq fois. Cependant, une détérioration constante de ses performances a suivi cet accomplissement couronnant, culminant dans une période difficile en 2020.
Malgré ce creux de carrière, la résilience mentale de Fowler s’est manifestée, lui permettant de conserver de justesse sa carte de Tour en terminant 125e au FedEx Cup 2022. Un bref répit est venu avec sa victoire au Rocket Mortgage Classic 2023, mais sa performance au championnat PLAYERS 2025 contrastait fortement avec son classement mondial actuel de 97e.
À travers les montagnes russes de sa carrière, le calme et le professionnalisme de Fowler sont restés constants, une caractéristique identifiée et appréciée par Thompson. Alors que Thompson se retire de la compétition à plein temps et que Fowler s’efforce de retrouver son ancien statut, leur amitié durable sert de rappel des liens profonds que le sport du golf peut cultiver.
