Les célèbres greens du légendaire parcours de stade de TPC Sawgrass sont prêts à accueillir le Players Championship 2025. Connue comme le « cinquième majeur » non officiel du golf, la compétition de cette année promet d’être aussi palpitante que jamais, malgré l’absence remarquée de plusieurs noms prestigieux. Plongeons dans les raisons pour lesquelles ces cinq golfeurs de haut niveau ne se battront pas sur le célèbre green de l’île cette année.
En tête de notre liste se trouve nul autre que le prodige du golf, Tiger Woods. Beaucoup espéraient voir le champion de 15 majeurs faire son retour au Players Championship 2025. Malgré son éligibilité grâce à son titre de Masters 2019, Woods a décidé de se retirer du tournoi, attribuant son retrait à des raisons personnelles liées au récent décès de sa mère, Kultida. La pression émotionnelle de cette perte lui a laissé peu d’appétit pour l’entraînement, a admis Woods. Bien que son état physique semble s’améliorer depuis sa chirurgie de microdécompression de la colonne lombaire en 2024, cette décision de ne pas participer au tournoi est significative, car son éligibilité pour le Masters 2019 se termine avec le Players Championship de cette année. Malgré son calendrier compétitif limité, le statut de Woods dans le monde du golf reste intact, rendant son retrait une perte notable pour l’événement.
Ensuite, nous avons Alex Noren, un ancien joueur du top 10 mondial qui a récemment réalisé des performances solides de manière constante. Bien qu’il affiche un classement officiel mondial de golf (OWGR) de #60 et ait obtenu plusieurs classements dans le top 10, dont une T9 au Cognizant Classic et une troisième place au CJ Cup Byron Nelson, Noren ne sera pas présent au Players Championship de cette année en raison d’une blessure persistante au cou qui a affecté sa saison depuis début janvier. Son impressionnant jeu court et ses statistiques constantes de la saison 2024-2025 rendent son absence d’autant plus regrettable pour les fans de golf de précision.
Occupant la troisième place de notre liste, Thorbjorn Olesen. Malgré sa performance formidable sur le DP World Tour, y compris une impressionnante victoire de six coups au Ras Al Khaimah Championship en janvier 2024, Olesen n’a pas réussi à se qualifier pour le lineup du Players Championship. Sa transition vers le tour américain n’a pas été aussi fructueuse que son succès européen, avec un T49 à l’Open du Mexique et un cut manqué au Cognizant Classic. Malgré son classement OWGR de #84 et sept victoires sur le DP World Tour, le golfeur danois observera le tournoi depuis les lignes de touche.
Notre quatrième place est occupée par Matt Wallace. Avec quatre victoires sur le Tour Européen à son actif et un tour remarquable de 60 au DP World Tour Championship, Wallace a montré qu’il a les compétences pour rivaliser. Il a même obtenu une exemption complète pour la saison 2025 grâce à sa victoire sur le PGA Tour à Punta Cana en mars 2023. Cependant, des résultats incohérents sur le PGA Tour ont entravé ses efforts pour se qualifier pour le Players Championship. Malgré ses compétences en putting redoutables, son exactitude au drive continue de poser un défi sérieux et met en évidence la difficulté de maintenir la cohérence à travers différents tours.
Enfin, il y a Brendon Todd. Le vainqueur de trois tournois du PGA Tour aurait pu participer au Players Championship mais a décidé de ne pas le faire. Luttant avec une performance incohérente du tee au green et une distance de drive limitée, Todd a eu un moment difficile lors des récents tournois, finissant même dernier au Cognizant Classic. Son putting, habituellement fiable, a également été déréglé, le poussant à s’asseoir pour cet événement prestigieux.
Alors que le Players Championship 2025 débute, ces absences se feront sans aucun doute sentir. Mais, en particulier, l’absence de Woods sert de rappel poignant que même les étoiles les plus brillantes du golf ne sont pas à l’abri des luttes personnelles que la vie leur impose.
