Le tournoi des Masters est un rêve devenu réalité pour la plupart des passionnés de golf, une occasion de fouler les terrains sacrés d’Augusta National et de rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde. Cependant, pour le champion du PGA Tour à deux reprises, Austin Eckroat, ses débuts aux Masters en 2024 étaient tout sauf un rêve. En fait, il a décrit sa performance comme ’embarrassante’ et a avoué qu’il était soulagé de ne pas avoir passé le cut.
Âgé de seulement 26 ans à l’époque, Eckroat a eu du mal lors de sa première apparition aux Masters, terminant les deux premières rondes avec sept coups au-dessus du par. Alors que la plupart des golfeurs ressentiraient de la déception face à un tel résultat, Eckroat a révélé qu’il était en réalité soulagé, ce qui a surpris beaucoup de gens.
S’exprimant sans détour avant sa défense du Cognizant Classic, Eckroat a partagé quelques réflexions sur son état d’esprit pendant les Masters. Il a admis que son jeu n’était pas à la hauteur, ce qui lui a causé de l’anxiété à l’idée de jouer à Augusta. Il a également mentionné qu’il avait des problèmes de swing qui ont aggravé sa performance pendant le tournoi.
La première expérience d’Eckroat aux Masters a été une courbe d’apprentissage abrupte, le jeune golfeur admettant que les complexités d’Augusta National étaient accablantes. Du livre de yardage aux défis uniques du parcours, Eckroat a reconnu que l’expérience et la familiarité jouent un rôle significatif dans la navigation réussie du tournoi.
En réfléchissant à sa performance passée, Eckroat a montré un certain optimisme pour l’avenir, exprimant son désir de tenter à nouveau sa chance à Augusta National. Il a reconnu l’embarras qu’il a ressenti à cause de sa mauvaise performance, mais est resté plein d’espoir pour une meilleure sortie lors des tournois suivants.
Malgré ses débuts décevants aux Masters, Eckroat a connu une saison 2024 réussie. En plus de sa victoire au Cognizant Classic, il a également triomphé au World Wide Technology Championship en novembre. Cela l’a placé dans un groupe exclusif de joueurs ayant remporté plusieurs événements du PGA Tour en 2024, une liste qui inclut des noms comme Scottie Scheffler, Xander Schauffele et Rory McIlroy.
Bien qu’Eckroat s’attende toujours à sa première victoire dans un événement marquant, son expérience de franchir la ligne d’arrivée lors de tournois significatifs lui sera sans aucun doute bénéfique dans les années à venir. Malgré ses débuts ’embarrassants’ au Masters, le jeune golfeur semble imperturbable et désireux de relever de futurs défis, faisant de son parcours un à suivre dans le monde compétitif du golf professionnel.
