Le drame qui s’est déroulé au championnat des PLAYERS était rien de moins qu’un blockbuster cinématographique, culminant avec la victoire triomphante de Rory McIlroy. Pourtant, c’était la compétition palpitante entre l’Irlandais du Nord et le challenger américain, J. J. Spaun, qui a tenu le public en haleine. Malgré la performance impressionnante de Spaun qui l’a conduit aux playoffs, le dénouement ne s’est pas déroulé comme il l’espérait.
McIlroy, résonnant avec la déception de Spaun face à sa quasi-victoire, a empathisé avec le golfeur américain. “Je me sens mal pour J.J. Il a frappé un excellent coup au 17 et il a juste été emporté par le vent,” a reconnu McIlroy. Pourtant, ce sont les commentaires de Spaun après le match qui ont déclenché une controverse inattendue parmi les fans, rappelant un incident récent impliquant Collin Morikawa snobant une interview médiatique après une deuxième place.
À la suite du tournoi, Spaun a été confronté à une question plutôt intrigante lors d’une conférence de presse : “Quelles sont les raisons pour lesquelles vous jouez le meilleur golf de votre vie en 2025 ?” Le golfeur, avec un palmarès impressionnant de deux deuxièmes places et une troisième place en neuf apparitions lors de la saison 2025, a répondu candidement : “J’ai un peu une perspective différente sur les choses en ce qui concerne le golf, ça a été ma vie depuis peut-être l’université et tout ça, et devenir professionnel et gravir les échelons et essayer de gagner ma vie avec ça, j’ai comme une fille de quatre ans et une de 20 mois, deux filles.”
Spaun, qui est devenu professionnel en 2012 et qui compte quatre victoires professionnelles à son actif, jongle avec sa famille grandissante et sa carrière, respectant une règle des cinq heures pour équilibrer sa vie personnelle et professionnelle.
Cependant, la déclaration suivante du golfeur a véritablement enflammé la polémique. “Le golf n’est plus tout, et c’est facile de laisser le golf être juste du golf. Ce n’est pas la fin du monde si je joue mal. Ce n’est pas la fin du monde si je joue bien. C’est juste du golf,” a-t-il déclaré. Cette déclaration apparemment désinvolte, venant d’un joueur qui venait de manquer un prix de 4,5 millions de dollars en raison d’un malheureux incident au 17ème trou, a été accueillie avec des réactions mitigées de la part des fans.
Ajoutant de l’huile sur le feu à la controverse, la décision prise par Spaun et son caddie, Mark Carens, pendant le playoff. Alors que McIlroy menait d’un coup après le 16ème trou, Carens a suggéré une approche agressive pour rattraper son retard. Malheureusement, cette stratégie a échoué lorsque le coup de départ de Spaun a atterri dans l’eau, entraînant une pénalité de coup.
L’indignation parmi les fans était palpable. Un fan a critiqué, “J Spaun et son caddie étaient TELLEMENT MAL PRÉPARÉS. Ils ne connaissent pas leurs distances, regardent dans le sac de Rory ? WTF??? » Un autre a ajouté, “Est-ce que son caddie l’a foutu en l’air ?” L’incident a certainement retardé le parcours de Spaun vers sa deuxième victoire sur le PGA Tour, et la douleur de cette défaite proche va sans aucun doute persister.
La saga de J.J. Spaun au Championnat des PLAYERS est un rappel que dans le monde du sport professionnel, les victoires et les défaites ne sont pas seulement définies par les scores mais aussi par les réactions et les attitudes des joueurs, tant sur le terrain qu’en dehors.
