Phil Mickelson, le golfeur estimé, a été enthousiaste à promouvoir LIV Golf, attribuant des éloges particuliers à son récent vainqueur, Joaquin Niemann. Il est allé jusqu’à déclarer Niemann comme le meilleur golfeur au monde, après sa victoire retentissante à LIV Golf Singapour.
Niemann a choqué le monde du golf, y compris le golfeur vétéran Nick Faldo, avec sa décision de rejoindre LIV Golf plus tôt cette année après avoir remporté deux victoires sur le PGA Tour. Il a depuis démontré sa prouesse, sécurisant une autre victoire à Singapour où il a terminé avec cinq coups d’avance sur Brooks Koepka au célèbre Sentosa Golf Club. La performance impressionnante de Niemann comprenait des tours de quatre sous, sept sous et six sous lors d’événements LIV Golf successifs, avec une récente victoire à Adélaïde en prime.
Cependant, le commentateur de golf Rick Shiels s’est abstenu de faire écho aux éloges élevés de Mickelson pour Niemann. Dans un épisode récent de The Rick Shiels Golf Show, Shiels a déclaré : « Bien que je sois d’accord pour dire que Niemann est un joueur redoutable et certainement l’un des trois meilleurs, je ne dirais pas qu’il est supérieur à Scottie Scheffler à ce stade. » Shiels, qui a eu l’occasion de jouer aux côtés de Niemann à Riyad, a reconnu les compétences impressionnantes de Niemann, mais a maintenu : « Nous verrons si l’affirmation de Phil tient la route lorsque la saison des majeurs commencera avec le Masters dans quelques semaines. C’est là que le véritable test commence ; c’est là que nous voyons qui s’élève vraiment à l’occasion. »
Le Classement Mondial Officiel de Golf (OWGR) ne s’aligne pas tout à fait avec l’éloge éclatant de Mickelson pour Niemann, principalement en raison du fait que l’OWGR ne prend pas en compte les événements de LIV Golf, rendant difficile pour les joueurs d’obtenir un classement respectable. Néanmoins, certains joueurs ont réussi à maintenir un classement élevé grâce à leurs performances exceptionnelles. Tyrrell Hatton est actuellement en tête du peloton pour les joueurs de LIV, occupant la 16ème place, tandis que Bryson DeChambeau est juste derrière à la 18ème. Niemann, quant à lui, se trouve à une lointaine 82ème place.
Le prochain tournoi des Masters à Augusta National offrira à Niemann une occasion de rivaliser avec les meilleurs du PGA Tour et peut-être de prouver que l’affirmation de Mickelson est juste. Alors que le monde du golf attend ce face-à-face excitant, tous les regards seront tournés vers Niemann pour voir s’il peut effectivement atteindre le sommet.
