Malgré la sécurisation de partenariats lucratifs et de contrats de télévision avec des géants de l’industrie tels que Fox Sports, ITV et Seven Network, LIV Golf se retrouve en train de sombrer davantage dans un abîme financier. Les dernières données révèlent une escalade alarmante des pertes d’exploitation, qui ont grimpé de 244 millions de dollars en 2022 à un montant vertigineux de 394 millions de dollars en 2023. Ces chiffres ahurissants ont laissé les analystes de l’industrie stupéfaits, se demandant comment LIV Golf prévoit de récupérer le colossal investissement de 5 milliards de dollars du Fonds d’Investissement Public (PIF) d’Arabie Saoudite.
Une analyse approfondie par le podcast No Laying Up sur YouTube pointe l’importante investissement du PIF comme un facteur contribuant à la chute financière de LIV Golf. Les experts se grattent la tête, essayant de déchiffrer le but ultime de la ligue de golf en difficulté. Un analyste a posé la question qui semble sur toutes les lèvres : « Que cherche vraiment Yasir Al-Rumayyan, le chef du PIF ? »
Il y a un sentiment palpable d’exaspération parmi les experts alors qu’ils luttent avec la trajectoire financière de LIV Golf. Le consensus est que le chemin actuel est tout simplement intenable, pourtant Al-Rumayyan semble imperturbable, continuant à injecter de l’argent dans cette entreprise qui saigne. Un analyste a remarqué : « Ils semblent déterminés à voir cela jusqu’à la fin amère, mais il n’est pas clair ce qu’ils visent. Je pensais qu’ils voulaient une place à la table avec l’élite du golf. »
Chaque dollar que LIV Golf perd soulève davantage de questions sur la légitimité d’Al-Rumayyan en tant qu’acteur majeur du monde du golf. Un hôte de podcast a souligné l’évidence : « Pour 5 milliards de dollars, ils auraient pu posséder tous les complexes et terrains de golf. Tout ce qu’ils ont accompli, c’est de rendre les golfeurs professionnels plus riches. » Le but ultime d’Al-Rumayyan reste un mystère, mais ce qui est clair, c’est que les problèmes financiers de LIV Golf sont loin d’être résolus.
La situation a attiré l’attention de diverses personnalités de l’industrie, y compris le YouTuber de golf Peter Finch. Finch a exprimé ses préoccupations concernant les chiffres d’audience désastreux de LIV Golf, les qualifiant d’inquiétants. Il soutient que l’investissement de 5 milliards de livres sterling aurait dû générer un nombre de téléspectateurs beaucoup plus significatif que les seules 120 000 personnes qui ont regardé le dernier tour.
L’état de l’audience du golf, en général, est une source de préoccupation. Malgré de légères augmentations, la tendance générale est à la baisse. Selon Finch, « Nous assistons à une étrange course vers le bas. Ce n’est pas une course vers le bas à proprement parler, mais l’audience semble s’être stabilisée à un niveau où moins de gens regardent le golf en direct. » Même l’événement le plus regardé de LIV Golf, le tournoi de Mayakoba en 2024, qui a attiré 432 000 téléspectateurs, pâlit en comparaison des chiffres d’audience d’autres sports. Dans les mots de Finch, « Lorsque vous le comparez à d’autres sports, ce n’est tout simplement pas génial. »
La question perplexe demeure : « Que veut vraiment Yasir Al-Rumayyan ? » Alors que les soucis financiers de LIV Golf continuent de s’accumuler, l’énigmatique objectif final du chef de PIF reste aussi flou que jamais.
