Malgré une multitude de concurrents mieux classés dans le peloton, tous les regards sont tournés vers Jordan Spieth alors qu’il se prépare à frapper à la Cognizant Classic cette semaine. Cependant, le chemin à parcourir pourrait ne pas être aussi simple qu’il y paraît pour la superstar du golf.
La performance de Spieth dans la nouvelle saison du PGA Tour a été un mélange de hauts et de bas, servant de rappel frappant de la distance entre sa forme actuelle et les jours où le triple champion majeur régnait en maître. Son récent cut manqué au Genesis Invitational et une place décevante au AT&T Pebble Beach Pro-Am en sont la preuve.
Malgré ces revers, la quatrième place de Spieth au WM Phoenix Open plus tôt ce mois-ci a apporté un rayon d’espoir à ses fans. Cependant, le succès historique de l’homme de 31 ans à TPC Scottsdale rend difficile l’évaluation de cette performance de manière isolée.
Dans un mouvement surprenant, Spieth a décidé de participer à la Cognizant Classic, un événement auquel il n’a jamais participé auparavant. Cette décision ajoute une couche d’intrigue au tournoi, mais soulève également des questions sur ses perspectives compte tenu des spécificités du parcours du PGA National.
Le PGA National est notoire pour sa demande d’exactitude, posant une pléthore de défis tant au départ qu’en approchant les greens. Eamon Lynch, s’exprimant sur le Golf Channel, a insinué qu’il serait un accomplissement significatif pour Spieth de simplement atteindre le week-end, compte tenu des rigueurs du parcours.
Lynch explique les exigences du parcours : « Ce n’est pas vraiment un parcours de golf où vous faites cela. C’est la différence entre un accident de voiture et un accident d’avion, car il y a 11 coups de départ où l’eau est en jeu. Et Jordan Spieth est 148e sur le tour jusqu’à présent cette année en précision de conduite. Il y a huit greens où l’eau guette également. Il est 85e en coups gagnés en approche, ce qui a généralement été un point fort de son jeu par le passé. »
La forme actuelle de Spieth et le défi posé par le parcours suggèrent que le tournoi pourrait rapidement tourner au désavantage pour lui, présentant un test redoutable de ses compétences.
L’avenir de Spieth, qui semblait être sur la voie rapide pour devenir un grand de tous les temps lorsqu’il a remporté trois majeurs d’ici la fin de 2017, est plongé dans un nuage d’incertitude en raison d’une blessure persistante au poignet.
Lynch a également précisé sur quoi Spieth doit se concentrer, établissant des parallèles avec Rory McIlroy. Les deux joueurs ont fait face à leur part d’épreuves et de tribulations ces dernières années, et tous deux pourraient bénéficier d’un nouveau départ chaque semaine.
Selon Lynch, « Les victoires de Jordan ont été très rares pour un gars avec autant de talent. Je trouve toujours ça absolument choquant qu’il soit 70ème au Classement Mondial de Golf Officiel parce que je ne suis pas sûr qu’il y ait 69 joueurs meilleurs sur le tour que Jordan Spieth. »
Bien qu’une victoire au Cognizant Classic ne fera pas taire tous les critiques de Spieth, étant donné le décalage apparent entre le parcours et son style, une bonne performance ferait certainement une déclaration puissante durant cette phase de son retour.
