La saison 2025 de LIV Golf, une ligue soutenue par l’Arabie Saoudite, a été lancée avec beaucoup de fanfare à Riyad, promettant une nouvelle ère dans la stratégie de diffusion. La ligue avait déjà fait la une des journaux en nommant Scott O’Neil comme son PDG, remplaçant Greg Norman, et en entrant dans un accord de diffusion avec FOX Sports. La première diffusion de la ligue a été présentée sur FOX Sports 2, un événement très attendu par les fans en raison du passage à un créneau horaire plus convivial, commençant à 18h15, heure locale.
L’espoir était d’attirer un plus grand public américain avec ce début en soirée. Cependant, ces grands espoirs ont été accueillis par une faible affluence, avec seulement 12 000 téléspectateurs au rendez-vous pour le premier tour. Bien qu’il soit disponible via l’application et le site web de LIV, la réponse sur FOX Sports 2 indiquait qu’à l’heure actuelle, l’intérêt pour cette ligue dissidente pourrait encore être quelque peu limité.
Dan Rapaport, dans son émission « Dan on Golf », a suggéré une solution à cette situation. Selon lui, l’environnement concurrentiel d’ESPN pour le temps d’antenne et sa base d’audience diversifiée pourraient ne pas convenir à LIV Golf. De plus, le Golf Channel, un affilié du PGA Tour depuis 2007, a déjà des accords avec NBC et CBS, et priorise naturellement le Tour américain bien établi par rapport à LIV Golf. Cependant, Rapaport a proposé que si LIV Golf devait organiser un match au Trump Doral, ESPN pourrait être plus enclin à le diffuser, compte tenu de leur association avec Donald Trump.
En outre, Rapaport a suggéré que si des stars comme Bryson DeChambeau ou Brooks Koepka devaient gagner de manière constante, cela pourrait susciter un plus grand intérêt pour LIV Golf. Il a souligné que le décalage horaire pose également un défi, car les événements se déroulant à l’étranger au milieu de la nuit sont moins attrayants pour le public américain.
Peu importe si LIV Golf met en œuvre les suggestions de Rapaport, il convient de noter qu’il y a eu une amélioration significative des taux de diffusion au fur et à mesure que la saison progressait. En fait, la ligue a connu une augmentation de dix fois de l’audience.
Dans une étape importante, LIV Golf a rapporté une hausse de l’audience télévisuelle, attirant plus d’attention que jamais auparavant. Cela a été particulièrement évident lors du premier tour à Adélaïde, où leur collaboration avec FOX Sports a abouti à des chiffres de téléspectateurs impressionnants. LIV Golf a atteint une moyenne de 114 000 téléspectateurs sur FS1 entre 23h20 et 2h15, selon Nuclr Golf sur X.
Cela représente une augmentation substantielle par rapport au match d’ouverture de la saison à Riyad, qui n’a enregistré en moyenne que 19 000 téléspectateurs. La victoire d’Adrian Meronk à Riyad n’a pas suscité l’excitation attendue, mais le tour d’Adélaïde, marqué par l’ace de Patrick Reed au Watering Hole, semblait captiver les téléspectateurs, faisant grimper les chiffres.
Que cette hausse de l’audience soit un phénomène temporaire ou qu’elle signale le début d’un intérêt soutenu reste à déterminer. L’avenir de LIV Golf repose sur sa capacité à maintenir cet élan et à continuer d’élargir sa base de fans. L’impact potentiel du changement de direction sur la fortune de la ligue est également quelque chose à surveiller. Restez à l’écoute pour plus de mises à jour sur cette histoire en évolution !
