Au cours du week-end dernier, le golfeur professionnel Rickie Fowler a montré une performance louable au Cognizant Classic, terminant à la 18e place avec un score de 12 sous le par. Cependant, les efforts de Fowler n’ont pas suffi à lui garantir une place au prochain Arnold Palmer Invitational. Cela était dû à une décision inattendue des organisateurs de l’événement qui ont choisi de ne pas accorder d’exemption de parrainage au golfeur, une décision qui nécessitait une meilleure performance de la part de Fowler pour se qualifier.
Les espoirs de Fowler de décrocher une place pour l’Arnold Palmer Invitational ont été anéantis lors du dernier tour dimanche, où il a réalisé un score décevant de 1 au-dessus du par avec un 72, le faisant chuter au classement. Malgré ce revers, le passage de Fowler au Cognizant Classic a été surtout remarqué pour un événement survenu lors du troisième tour samedi au PGA National.
Après que Fowler ait raté un long putt pour birdie, un spectateur a saisi l’occasion de se moquer du golfeur, prétendant savoir que le putt allait break plus. Dans un rare écart par rapport à son attitude habituellement posée sur le green, Fowler a répliqué au heckler : « Bien sûr que tu sais… c’est pourquoi tu es dans les gradins. » Cet échange a été capturé en vidéo et est rapidement devenu viral, circulant sur Internet jusqu’à lundi matin.
Cependant, la vidéo a été brusquement retirée de toutes les plateformes de médias sociaux avec un message indiquant : « Ce média a été désactivé en réponse à un rapport du propriétaire des droits d’auteur. » La partie responsable de cette action n’était autre que le PGA Tour, connu pour son contrôle strict sur les séquences vidéo lors des tournois. Bien que certains puissent percevoir cette action comme une tentative de protéger la réputation de Fowler et du PGA Tour, il existe une perspective contrastée qui voit de la valeur dans de tels échanges.
Le clip vidéo en question dépeint les golfeurs professionnels comme des êtres humains, susceptibles de réactions émotionnelles lorsque leur performance est ridiculisée. La réaction de Fowler à un putt crucial manqué, qui aurait pu améliorer sa position, est compréhensible. Les passionnés de golf peuvent s’identifier à lui et respecter l’ancien joueur d’Oklahoma State Cowboy pour avoir montré qu’il se soucie vraiment de sa performance.
Ce week-end, Fowler est prêt à concourir à The PLAYERS au TPC Sawgrass, un lieu qui évoque de bons souvenirs pour le golfeur. C’est à cet endroit même que Fowler a remporté la victoire la plus significative de sa carrière, en gagnant The PLAYERS en 2015. Alors qu’il vise à recréer ce triomphe et à gravir les échelons du classement FedEx Cup, les fans de golf sont impatients de voir ce qui va se passer.
