Dans un spectacle chargé de drame, Brian Campbell est sorti victorieux de l’Open du Mexique à VidantaWorld, conquérant sa première victoire sur le PGA Tour dans un dénouement palpitant. Le tournoi n’était peut-être pas rempli de grands noms, mais il n’a pas déçu en matière d’excitation à enjeux élevés.
Campbell, le golfeur américain, a enregistré un tour sous le par de 70 pour culminer dans un playoff contre le leader de la nuit précédente, Aldrich Potgieter. Le deuxième trou de playoff est celui où Campbell s’est vraiment distingué. Son drive semblait destiné à sortir des limites, mais la fortune lui a souri lorsque la balle a ricoché sur les arbres et est revenue dans le jeu. Ce coup du sort lui a permis d’atteindre le green en deux coups.
Contre toute attente, Campbell a réussi le birdie qui a fait pencher la balance en sa faveur, devançant Potgieter et lui valant le titre. La performance de Campbell, âgé de 31 ans, était vraiment remarquable compte tenu de son classement parmi les frappeurs les plus courts du terrain, tandis que Potgieter était connu pour sa distance de conduite exceptionnelle. Campbell était classé 131e pour la distance de conduite lors du deuxième tour selon les statistiques du PGA Tour.
Cependant, malgré son statut de frappeur court, Campbell a dominé en coups gagnés du tee au green tout au long du tournoi, un exploit qui a laissé son concurrent Smylie Kaufman dans un état d’incrédulité. Kaufman a exprimé son étonnement dans The Smylie Show, louant l’habileté de Campbell et reconnaissant l’exploit remarquable, compte tenu de la longueur du parcours de golf et de la distance de conduite relativement courte de Campbell.
Kaufman a été contraint de féliciter Campbell pour ses puissants coups de fer long, ses métaux de fairway et sa capacité à driver la balle dans les fairways. Malgré les attentes, la performance réussie de Campbell sur ce parcours de golf particulier était contraire aux prévisions et prédictions de Kaufman.
Alors que Campbell se réjouissait de sa victoire, Potgieter, le golfeur de 20 ans, était au centre de nombreuses discussions. Renommé pour ses longs coups et son putting impressionnant, Potgieter avait malheureusement trébuché lorsqu’il s’agissait de franchir la ligne d’arrivée lors des occasions précédentes.
Il avait une avance avec un écart de trois coups lors du dernier tour du Nedbank Golf Challenge en décembre, mais avait du mal à maintenir son avance au Mexique. Malgré ces revers, le potentiel d’amélioration de Potgieter, surtout compte tenu de son jeune âge, est prometteur. Kaufman s’attend à voir beaucoup plus du concurrent sud-africain à l’avenir.
Kaufman a loué la puissance de conduite de Potgieter et sa capacité impressionnante au putting, en particulier sa capacité à réaliser des putts à plus de 10 pieds. Il a également salué le sang-froid et la résilience du jeune golfeur, malgré son inexpérience dans la conclusion des événements du PGA Tour. La capacité de Potgieter à se lever dans des moments cruciaux était une autre caractéristique qui a impressionné Kaufman.
Cependant, Kaufman a également souligné des domaines dans lesquels Potgieter pourrait s’améliorer, tels que la prise de décision et le développement d’un éventail plus large de coups pour son jeu court. Les suites du tournoi ont été difficiles pour Potgieter, qui a exprimé sa déception à Kaufman lors d’une interview.
Malgré la déception, le succès précoce de Potgieter tant sur le PGA Tour que sur le DP World Tour indique un avenir prometteur. Son nom est susceptible de devenir plus prominent dans le circuit de golf dans les années à venir, offrant plusieurs raisons d’anticiper son ascension dans le sport.
