L’Arnold Palmer Invitational, un événement majeur dans le monde du golf, vient de se terminer au milieu d’une montagne russe d’émotions. Les passionnés de golf ont été témoins d’un mélange de résultats inattendus et de victoires triomphantes, avec de grands noms comme Rickie Fowler et Jordan Spieth ne parvenant pas à passer le cut. La star montante, Scottie Scheffler, a laissé les spectateurs en haleine avec sa remarquable 11ème place. Cependant, les projecteurs se sont le plus concentrés sur Russell Henley, qui occupe actuellement la septième place mondiale, alors qu’il a remporté la victoire la plus significative de sa carrière au Bay Hill Golf Course.
La conclusion de l’Arnold Palmer Invitational a été monumentale pour une autre raison étroitement liée à l’audience du circuit PGA. Jay Monahan, qui a été sous le feu des critiques en raison de la baisse des chiffres d’audience, malgré d’importants investissements dans les droits de diffusion, peut enfin pousser un soupir de soulagement. Par exemple, l’American Express a connu une forte baisse de 57 % de l’audience sur le Golf Channel cette année. En revanche, le Genesis Invitational a provoqué un retournement, attirant en moyenne 1,6 million de téléspectateurs sur CBS. Ainsi, le parcours du Tour a été tumultueux, connaissant à la fois des hauts et des bas.
Ce schéma semble prendre un tournant positif, au grand bonheur des fans du PGA Tour. Le PGA Tour a sécurisé des accords de droits médiatiques avec trois grands acteurs de l’industrie médiatique mondiale – CBS Sports, NBC Sports et ESPN+. NBC semble être le présage de bonnes nouvelles dans ces années arides du PGA Tour. Le journaliste de Business Sports Journal, Josh Carpenter, a révélé que NBC a attiré la plus grande audience ces derniers temps. NBC a enregistré 2,807 millions de téléspectateurs pour la victoire de Henley dimanche, une augmentation significative par rapport aux 2,291 millions de l’année précédente lorsque Scheffler a volé la vedette.
Cependant, les détails de l’audience de l’année dernière peignent un tableau différent. Malgré la performance exceptionnelle de Scheffler, les chiffres d’audience du dernier tour ont suscité des inquiétudes. Le dernier tour a attiré 2,291 millions de téléspectateurs via la diffusion de NBC, marquant une forte baisse de 30 % par rapport à l’année précédente. Le troisième tour a également connu un déclin, avec une audience moyenne sur NBC atteignant 1,76 million, en baisse de 21 %, comme l’a rapporté le journaliste de GolfWRX, Max Vincenzi.
Pourtant, le PGA Tour a connu de meilleurs jours. En 2023, la victoire de Kurt Kitayama a attiré un impressionnant 3,259 millions de téléspectateurs, ce qui était supérieur à la victoire de Scheffler à l’API 2022, qui avait attiré 2,825 millions de téléspectateurs. Mais la tendance semble s’inverser en faveur du PGA Tour, et les fans célèbrent bruyamment ce changement.
Le post optimiste de Carpenter sur la performance du PGA Tour a suscité des réactions significatives de la part des fans. Alors que beaucoup célébraient la victoire, d’autres ont comparé l’audience du PGA Tour avec celle de LIV Golf. Un des fans a fait un commentaire plutôt acerbe sur LIV Golf, disant qu’ils devraient se contenter de leurs 12k téléspectateurs et qu’il n’y avait pas besoin de réconciliation. Cela faisait référence aux maigres 54,000 et 31,000 téléspectateurs que le dernier tour de LIV Golf sur FS1 et FS2 avait attirés. Le premier tour n’a vu que 12,000 téléspectateurs sur FS2.
D’autres fans ont exprimé leur scepticisme quant au déclin du PGA Tour. La guerre entre le PGA Tour et LIV Golf pour l’audience continue. Le dernier tour de l’WM Phoenix Open du PGA Tour a attiré un énorme 2,87 millions de téléspectateurs sur CBS, marquant une augmentation de 36 % par rapport à l’année précédente. Par conséquent, LIV Golf a été surpassé par un facteur ahurissant de 50, consolidant la supériorité du PGA Tour.
Certains fans semblent optimistes quant à l’avenir, affirmant que la tournée continue de connaître des augmentations hebdomadaires de leurs chiffres d’une année sur l’autre, ce qui indique un avenir prometteur pour la tournée et ses partenaires. Avec le PGA Tour collaborant déjà avec trois grandes maisons de médias, la probabilité d’attirer plus de partenaires semble élevée, surtout avec la fusion qui se profile et LIV Golf en difficulté.
Le retour du PGA Tour a également suscité des réactions détendues de la part des fans. L’Arnold Palmer Invitational a en effet été un événement passionnant à regarder, avec de grands noms comme Collin Morikawa, Michael Kim, Corey Conners et Keegan Bradley participant à la dernière ronde. L’anticipation est palpable alors que les fans se demandent si le championnat THE PLAYERS attirera le même niveau d’attention. Le monde du golf attend avec impatience de voir comment le drame se déroulera.
