Le légendaire parcours de golf TPC Sawgrass a lancé un nouveau défi aux meilleurs golfeurs du monde, avec l’introduction d’un chêne surplombant au tee du sixième trou. Cet ajout stratégique, avant le tournoi de 2025, a suscité une réaction considérable de la part des joueurs, y compris des noms comme Rory McIlroy et Shane Lowry.
Auparavant un élément incontournable du parcours, l’arbre avait été retiré en 2014, mais a fait un grand retour, planant de manière menaçante au-dessus du sixième trou. Le changement est plus qu’une simple question d’esthétique ; il exige un coup plus calculé et précis depuis le tee, poussant les golfeurs à donner le meilleur d’eux-mêmes.
Le premier tour du tournoi a vu les joueurs recourir à un coup bas, utilisant soit un bois, soit un driver. Cela signifiait même que les golfeurs les mieux classés devaient penser en dehors des sentiers battus.
Parmi ceux qui ont dû faire face au nouvel obstacle se trouvaient des amis proches et membres du PGA Tour, Rory McIlroy et Shane Lowry. Le duo a visité ensemble le trou rénové, et leurs réactions en disaient long sur le défi qui les attendait.
À sa première vue du tee du sixième trou, McIlroy n’a pu s’exclamer que : « Oh mon dieu. » Les commentaires de Lowry ont suivi une veine similaire. Il a noté le placement stratégique de l’arbre, soulignant qu’il forçait les joueurs à perfectionner leur coup. McIlroy a fait écho aux sentiments de Lowry, reconnaissant le rôle de l’arbre dans l’assurance du bon vol de la balle.
Cependant, tout le monde n’était pas ravi de ce nouvel ajout. L’ancien champion de l’US Open, Matt Fitzpatrick, l’a qualifié de « l’arbre le plus idiot qu’il ait jamais vu », suggérant que le trou serait mieux sans lui.
Malgré les réactions initiales, le premier tour a vu les joueurs naviguer autour de l’arbre avec une certaine aisance. Le trou s’est avéré moins redoutable qu’il n’y paraissait. La plupart des golfeurs ont opté pour un coup bas sous la branche et ont poursuivi leur jeu.
McIlroy, Lowry et Fitzpatrick ont réussi à réaliser un par au sixième trou, défiant l’intimidation du nouvel arbre. Pendant ce temps, les leaders surprises à égalité, JJ Spaun et Camilo Villegas, ont réalisé un birdie.
Évidemment, obtenir un par sur ce trou est un résultat satisfaisant pour la plupart des joueurs. Si McIlroy et ses contemporains peuvent maintenir cette tendance tout au long du week-end, ils seront probablement contents de leur performance.
En résumé, le sixième trou au TPC Sawgrass, avec son nouvel arbre surplombant, a ajouté une tournure intrigante au tournoi de 2025. Malgré le choc initial, il semble que les joueurs relèvent le défi, apportant un nouveau niveau de créativité et de précision à leur jeu.
