Rory McIlroy a sécurisé sa deuxième victoire sur le PGA Tour de la saison, surpassant J.J. Spaun lors des playoffs intenses au Players Championship. Observant de près le vent pendant sa séance d’entraînement, la préparation méticuleuse de McIlroy s’est manifestée alors qu’il dominait les 16e, 17e et 18e trous au TPC Sawgrass, dépassant Spaun avec une relative aisance.
Commencant sa campagne en Floride avec un birdie, l’avance initiale de McIlroy a laissé sa concurrence américaine en difficulté pour suivre, Spaun ne parvenant qu’à maintenir le par au 16e. Le titan du golf nord-irlandais a ensuite failli avec un bogey sur le fameux green île du 17e, mais Spaun a subi un coup encore plus dévastateur en trouvant l’eau et en marquant un triple-bogey.
La performance de Spaun lors des playoffs au Players Championship a été scrutée, notamment en raison de sa décision de jeter un coup d’œil dans le sac de McIlroy avant de se confronter au redoutable par trois sur le green île. Ce mouvement a semblé se retourner contre lui lorsque le coup de Spaun a atterri dans l’eau derrière le green, déclenchant une vague de critiques de la part des spectateurs.
Un fan a exprimé son désaccord sur les réseaux sociaux, mettant en garde contre le fait de s’appuyer sur les choix d’équipement des adversaires pour s’inspirer tactiquement. Il a souligné que cette stratégie est défectueuse car elle n’offre pas d’aperçu sur la technique ou l’approche du joueur. D’autres fans ont fait écho à ce sentiment, certains soutenant que cela démontrait un manque de préparation de la part de Spaun. McIlroy, en revanche, a été loué pour sa sélection de coups stratégique, surtout en sachant que Spaun examinerait son sac.
Bien que la victoire de McIlroy au Players Championship aurait idéalement dû être sécurisée dans le temps réglementaire, après avoir perdu une avance significative dimanche, son expérience et son habileté ont finalement payé lundi. Le golfeur chevronné a tiré parti de son expertise pour établir un avantage sur Spaun, affichant sa domination lorsque cela comptait le plus.
Malgré le revers, Spaun peut tirer des aspects positifs de cette expérience, tandis que McIlroy serait sans aucun doute ravi de sa deuxième victoire de cette saison. Avec cette victoire, son total de titres sur le PGA Tour s’élève désormais à 28, y compris l’AT&T Pebble Beach Pro-Am, qu’il a remporté plus tôt en 2025.
En regardant vers l’avenir, McIlroy semble prêt à continuer sa série de victoires en vue des Masters, tandis qu’il semble peu probable que Spaun répète l’erreur de jeter un œil dans le sac de son adversaire. Cependant, selon le golfeur professionnel Michael Kim, qui n’a pas passé le cut au Players Championship, cette pratique est assez courante sur le PGA Tour. En répondant à une question sur la question de savoir s’il est acceptable ou désapprouvé que Spaun regarde dans le sac de McIlroy pendant un playoff, Kim a révélé que c’est une stratégie employée par de nombreux pros lors des tours de tournoi.
