Des spéculations circulent sur le retour potentiel des défections de LIV Golf sur le PGA Tour, conditionné par un accord avec le Fonds d’Investissement Public d’Arabie Saoudite. Notamment, Rory McIlroy a été un fervent défenseur, exprimant ses espoirs pour une éventuelle unification des meilleurs joueurs sous une seule tournée. Cependant, ce sentiment n’est pas partagé universellement – certains membres du PGA Tour s’opposent, plaidant pour des pénalités pour les revenants.
Le point de vue de McIlroy repose sur l’économie. Il croit qu’un front uni de golfeurs de haut niveau améliore la valeur commerciale du sport, augmentant par la suite la valeur des parts des joueurs. Renforçant l’argument de McIlroy, la PGA d’Amérique a confirmé l’éligibilité des participants de la LIV Golf League pour la Ryder Cup et le Championnat PGA. Ils ont également reçu la permission de participer à The Open et à l’US Open cette année. Cela laisse essentiellement la porte ouverte pour que Bryson DeChambeau et ses camarades défectionnaires fassent un retour. Mais le véritable dilemme est de savoir s’ils ont même le désir de revenir.
Josh Carpenter, dans un épisode récent de l’émission YouTube 5 Clubs, a suscité un dialogue sur cette question. Il a noté le silence conspicu des golfeurs de LIV, ajoutant : « La seule chose que vous pourriez entendre des joueurs de LIV ces jours-ci, c’est qu’ils disent qu’ils ne se soucient pas de revenir sur le PGA Tour. » Cette indifférence soulève des questions sur leur engagement envers le PGA Tour.
Carpenter a également évoqué les motivations possibles derrière les tentatives de fusion du PGA Tour avec LIV Golf. Il a spéculé que le tour pourrait avoir stratégiquement retardé les négociations jusqu’à l’expiration des contrats des joueurs. Cela permettrait aux joueurs qui ont déjà encaissé de gros chèques de revenir, « sac en main ». Ce scénario souligne les répercussions financières potentielles de la fusion et son influence sur les décisions des joueurs.
Il est intéressant de noter que certains joueurs, y compris Dustin Johnson et Sergio Garcia, ne sont pas particulièrement désireux de revenir sur le PGA Tour. Cependant, ils semblent enthousiastes à propos de la fusion. Carpenter a souligné cette contradiction apparente, notant qu’elle jette davantage de doutes sur l’engagement des golfeurs de LIV à une réunion avec le PGA Tour.
Soulignant l’écart de contrôle et d’investissement entre les joueurs de LIV et ceux du PGA Tour, Carpenter a déclaré : « Si cela ne rend pas clairement évident que les joueurs qui jouent sur LIV sont des employés, et que les joueurs du PGA Tour ont plus de voix… et plus d’enjeux que peut-être jamais auparavant, dirigés par Tiger Woods. » Il a remis en question pourquoi le PGA Tour ressent le besoin de cette fusion et si elle est vraiment nécessaire.
Les observations de Carpenter éclairent la position de Dustin Johnson. L’ancien numéro un mondial, malgré une forme en déclin depuis son arrivée à LIV Golf, reste optimiste quant à son avenir et confiant dans sa capacité à remporter davantage de titres majeurs. Il affirme : « J’ai l’impression qu’il me reste encore cinq bonnes années… Je peux gagner plus de majeurs, j’en suis sûr à 100 pour cent. »
L’enthousiasme de Johnson pour LIV Golf est évident. Il se réjouit de la possibilité de jouer sur de nouveaux parcours et fait face à une concurrence féroce de la part des joueurs de qualité sur le circuit. Malgré cela, il admet qu’il lui manque certains événements et aspire à une résolution entre le PGA Tour et LIV Golf. Il pense qu’un peu plus de jeux unifiés chaque année serait bénéfique pour le sport. Avec des rumeurs d’une éventuelle fusion ou partenariat entre les deux entités, le souhait de Johnson pourrait ne pas être trop éloigné.
Dans cette optique, la position désinvolte de Bryson DeChambeau et de ses collègues envers un retour sur le PGA Tour suscite des interrogations. Leurs actions et décisions futures auront sans aucun doute des répercussions significatives sur le sport et son avenir.
