Rory McIlroy, le célèbre golfeur nord-irlandais, a eu une séance d’entraînement plutôt mouvementée avant le premier tour du Players Championship au TPC Sawgrass. Le golfeur de 35 ans vise à obtenir sa deuxième victoire au Players Championship, marquant une étape importante avant de se diriger vers le Masters avec l’espoir de compléter son grand chelem de carrière.
Un incident, cependant, a laissé un goût amer pendant ce tour d’entraînement autrement routinier. McIlroy est devenu la cible d’un commentaire non sollicité d’un perturbateur, suite à un drive malheureux qui a conduit sa balle à éclabousser dans l’eau au 18ème trou. Le commentaire du spectateur, « juste comme à Augusta en 2011, » était un rappel cruel de l’expérience douloureuse de McIlroy lorsqu’il a abandonné une avance de quatre coups avant le dernier tour à Augusta. Peu amusé par cette remarque indésirable, McIlroy s’est approché du perturbateur, Luke Potter, a saisi son téléphone et s’est éloigné.
Les conséquences de cette rencontre ont été un sujet de discussion animée parmi les fans et les médias. Cependant, McIlroy est resté muet sur l’incident lors de ses interviews après le tour. Alors que les vidéos circulantes laissaient beaucoup à la spéculation, The Telegraph a révélé que Potter, le responsable de la remarque, a été escorté hors des lieux par la sécurité. Le rapport a également confirmé que McIlroy a rendu le téléphone à la sécurité avant que Potter ne quitte le TPC Sawgrass.
Il est intéressant de noter que Potter n’est pas un simple spectateur. C’est un golfeur amateur très prometteur étudiant à l’Université du Texas. Son potentiel pour rejoindre le PGA Tour à l’avenir rend son commentaire irrespectueux envers McIlroy encore plus inattendu. Potter a depuis écrit à McIlroy et à Jay Monahan, le commissaire du PGA Tour, pour présenter ses excuses.
Cet incident n’est pas la première fois que McIlroy a été soumis à des moqueries. Plus tôt cette année, lors du Genesis Invitational, il a réagi vivement à un spectateur qui lui conseillait de blâmer son caddie après avoir raté un putt lors du dernier tour. L’incident a ajouté à la journée frustrante de McIlroy à Torrey Pines, où il a eu du mal à faire des progrès significatifs.
La réaction de McIlroy aux moqueries à Sawgrass a suscité des réactions mitigées. Alors que certains soutiennent qu’il aurait pu montrer un esprit plus léger, étant donné que le commentaire concernait un tour d’il y a plus d’une décennie, d’autres félicitent McIlroy pour sa gestion de la situation. L’essentiel à retenir de cet incident est que se moquer d’un golfeur, en particulier de celui qui vient de faire une erreur, n’est pas seulement irrespectueux mais aussi mal avisé, même lors d’un tour d’entraînement.
Il a été confirmé que McIlroy n’a pas endommagé le téléphone, qui est de nouveau en possession de Potter. Le monde du golf attend maintenant avec impatience de voir si et comment leurs chemins pourraient se croiser à nouveau à l’avenir.
