Le monde du golf professionnel est témoin d’un changement significatif d’attitudes envers l’une de ses figures les plus controversées – Bryson DeChambeau. Connu pour son approche peu orthodoxe du jeu et une personnalité souvent perçue comme arrogante, DeChambeau a été un aimant pour les critiques. Pourtant, il semble que la marée commence à tourner, avec des golfeurs et des influenceurs plaidant désormais pour une position plus douce envers la superstar du LIV.
La relation controversée de DeChambeau avec les fans et ses collègues golfeurs, notamment sa rivalité enflammée avec Brooks Koepka, lui a valu une part équitable de moqueries. Le surnom « Brooksy », inventé sur le ton de la plaisanterie, est devenu une épine métaphorique dans le flanc du golfeur. Mais le récit semble changer, indiquant que la personnalité de DeChambeau pourrait être plus complexe que ce que l’on supposait auparavant.
L’une des voix surprenantes en défense de DeChambeau est Paige Spiranac, une figure éminente du monde du golf. Initialement critique envers le comportement de DeChambeau, elle l’a même publiquement réprimandé lors d’un tournoi en 2020 pour ce qu’elle croyait être de l’arrogance. Cependant, après avoir collaboré sur une vidéo YouTube et l’avoir rencontré en personne, Spiranac a fait un virage à 180 degrés. Elle a loué la gentillesse et l’humour de DeChambeau, le décrivant comme le « total opposé » de sa première impression. « J’étais l’une des plus grandes détractrices de Bryson, » a confessé Spiranac. « Mais après avoir fait sa connaissance, j’ai réalisé que ce que vous voyez sur les réseaux sociaux n’est pas l’histoire complète. »
Rory McIlroy, malgré sa défaite agonisante face à DeChambeau à l’U.S. Open, a également exprimé son admiration pour l’impact de son concurrent sur le jeu. La défaite a prolongé la sécheresse de McIlroy pour un autre titre majeur à cinq années douloureuses. Mais plutôt que de s’attarder sur la défaite, il a loué DeChambeau pour avoir rendu le golf plus palpitant et a exprimé son impatience de rivaliser avec lui plus souvent. « Il a rendu le jeu de golf plus excitant cette année, » a reconnu McIlroy.
La personnalité d’Internet Dan Rapaport a commenté la lutte de DeChambeau avec la perception publique, déclarant : « Bryson veut être aimé… il n’aimait pas être détesté. » Les dernières années de DeChambeau ont été parsemées d’épreuves, des défis physiques comme une déchirure du labrum de la hanche et une main fracturée à la douleur émotionnelle de la perte de son père, Jon, à cause du diabète et de l’insuffisance rénale. Selon Rapaport, DeChambeau n’appréciait pas son statut controversé.
Cependant, DeChambeau lui-même a pris des mesures pour changer le récit. Sa présence active sur YouTube lui a permis d’interagir avec ses fans et de révéler davantage de son moi authentique. Son collègue golfeur, Rickie Fowler, souligne que YouTube a permis aux gens de voir DeChambeau comme l’enthousiaste du golf qu’il est vraiment.
Malgré l’intérêt croissant pour son histoire, DeChambeau a choisi de rester à l’écart de la docuserie de golf de Netflix, Full Swing. L’émission a été un véritable tournant pour le sport, attirant de nouveaux publics. Bien que la victoire de DeChambeau à l’US Open sera présentée dans la prochaine saison, le golfeur a refusé de participer à l’émission, déclinant une offre d’interview.
Chad Mumm, le producteur exécutif de Full Swing, a exprimé sa déception mais est resté optimiste. Il a loué la présence médiatique de DeChambeau, en particulier ses conférences de presse engageantes et son contenu YouTube. « Nous avons fait un très bon effort pour raconter son histoire sans son point de vue direct, » a déclaré Mumm. « C’est toujours un très bon portrait de Bryson. »
Malgré son absence de Full Swing, DeChambeau continue d’utiliser sa chaîne YouTube pour montrer ses expériences et sa personnalité, façonnant son image publique selon ses propres termes. Il semble que, bien que DeChambeau soit désireux de changer l’opinion publique, il souhaite le faire à sa manière.
