Alors que Rory McIlroy se prépare à relever le défi du prochain Players Championship, il réfléchit à sa performance lors de l’Arnold Palmer Invitational et compare les deux parcours distincts de Bay Hill et TPC Sawgrass. Malgré une fin moins qu’idéale à l’Arnold Palmer Invitational, McIlroy est optimiste quant à ses perspectives au Players Championship, un tournoi qu’il a déjà conquis par le passé.
McIlroy a fait un début prometteur à Bay Hill, enregistrant des tours consécutifs de 70 (-2), le plaçant fermement dans la compétition. Cependant, un score décevant de 73 (+1) samedi l’a laissé en retard et sous une pression significative lors du dernier tour. Malgré ses difficultés, l’Irlandais du Nord a réussi à sauver une 15ème place partagée. Néanmoins, le golfeur numéro deux mondial est désormais fermement concentré sur l’amélioration de sa performance au Players à TPC Sawgrass.
S’adressant aux médias après l’Arnold Palmer Invitational, McIlroy a été interrogé sur les leçons qu’il pourrait tirer pour le Players Championship. Bien qu’il soit naturel de faire des parallèles entre les tournois, McIlroy a rapidement souligné les différences significatives entre les parcours de Bay Hill et TPC Sawgrass. Il a souligné que les deux sites offrent des défis totalement différents, avec des roughs à Sawgrass qui devraient être plus doux et plus propices à des scores plus bas.
Le quadruple vainqueur de majeurs a déclaré : « Ce sont deux tests complètement différents. Le rough n’est pas aussi épais la semaine prochaine. Il va être beaucoup plus doux, donc, ouais… ils ne sont pas super similaires, ils sont tous les deux en Floride, mais c’est à peu près tout. » Il a exprimé son intention de se regrouper et de se préparer intensivement pour le prochain tournoi.
Malgré le revers à Bay Hill, la capacité de McIlroy à obtenir une 15ème place sans être à son meilleur niveau montre le haut niveau de son jeu. Avec quelques ajustements, le golfeur classé deuxième au monde pourrait très bien soulever le trophée des Players dimanche prochain.
L’histoire de McIlroy avec le Players Championship est un mélange d’expériences. Il a remporté la victoire en 2019, partageant la tête avec Tommy Fleetwood après les deux premiers tours et s’imposant finalement avec une victoire d’un coup contre Jim Furyk. Cependant, les années suivantes n’ont pas été aussi clémentes, McIlroy ayant raté le cut en 2021 et 2023 et n’ayant pas réussi à terminer dans le top 10 depuis son triomphe de 2019.
Alors qu’il se prépare à revenir au TPC Sawgrass, McIlroy cherchera sans aucun doute à reproduire son succès de 2019 et à se défaire des erreurs des années récentes. Avec son talent et sa détermination, la quête de McIlroy pour un deuxième titre de Players Championship est une histoire à suivre.
