Il s’est écoulé plus d’un an depuis le départ retentissant de Jon Rahm vers LIV Golf qui a secoué le sport, et bien que la poussière se soit peut-être installée pour certains, Shane Lowry n’achète toujours pas l’explication de l’Espagnol.
Rahm, autrefois un fervent supporter du golf traditionnel, a stupéfié le monde lorsqu’il a signé avec la ligue soutenue par l’Arabie Saoudite. À l’époque, il a insisté sur le fait que son choix n’était pas seulement une question d’argent, citant un désir de « développer le jeu » et de sécuriser l’avenir de sa famille. Mais Lowry n’est pas convaincu—et il s’assure que tout le monde le sache.
Lowry s’attaque à Rahm : « Ils te possèdent maintenant »
L’Irlandais, qui est resté farouchement loyal au PGA Tour, n’a pas mâché ses mots en abordant la justification de Rahm pour son choix controversé.
« Je pense que ce que Jon a dit sur le développement du jeu et tout ça, c’est évidemment ce qu’ils doivent dire. Ils ont signé sur la ligne pointillée, on leur a dit par l’équipe de communication que c’est ce que vous devez dire quand on vous pose cette question, et vous n’avez vraiment pas d’autre choix, parce qu’ils te possèdent maintenant. »
Cette évaluation brutale a été rapportée par MIRROR, et elle résume parfaitement la frustration parmi les joueurs qui ont tenu bon tout en regardant leurs collègues encaisser.
Lowry, comme beaucoup de traditionalistes, voit le départ de Rahm comme une trahison des fondations du jeu, et il n’a pas peur de remettre en question le récit corporate véhiculé par ceux qui ont fait défection.
Un décalage avec le golfeur du quotidien
Une des plus grandes critiques de LIV Golf a été le décalage entre ses stars et le fan moyen. Et c’est exactement là que la frustration de Lowry s’intensifie.
Tandis que Rahm parlait de sécuriser l’avenir de sa famille, Lowry croit que cet argument sonne creux pour les golfeurs du quotidien—les personnes qui dépensent leur argent durement gagné juste pour jouer au jeu qu’ils aiment.
« Mais pour les gens qui ont dépensé leur argent durement gagné pour rejoindre un club de golf, acheter des clubs de golf et jouer au golf le week-end, c’est difficile pour eux d’écouter le gars qui vaut déjà des millions dire qu’il doit faire cela pour mettre de la nourriture sur la table pour sa femme et ses enfants. »
Pour Lowry, les apparences sont claires : un multi-millionnaire prétendant à une nécessité financière comme motif pour défection vers LIV Golf ne passe pas bien auprès de ceux qui sacrifient pour jouer au sport de manière récréative.
Rahm reste silencieux alors que LIV continue sa poussée
Malgré la controverse persistante, Rahm est largement resté en dehors des gros titres depuis qu’il a fait son choix. Contrairement à certaines figures plus vocales de LIV, l’Espagnol a évité de remuer le couteau dans la plaie, choisissant plutôt de se concentrer sur sa performance dans le circuit dissident.
Avec le golf toujours en désordre, alors que le PGA Tour et LIV tentent de naviguer dans un sport fracturé, une chose est certaine : les cicatrices de la défection de Rahm ne sont pas complètement guéries. Et tant que des joueurs comme Shane Lowry seront présents, le débat ne va pas disparaître de sitôt.
