Même si la saison 2025 du PGA Tour se déroule sans sa star la plus brillante, Tiger Woods, son héritage continue de jeter une longue ombre sur le monde du golf. Alors que le Valspar Championship commence, suite au triomphe de Rory McIlroy au Players Championship, l’absence de Woods est plus perceptible que jamais. La légende vivante est encore en convalescence après une opération du tendon d’Achille, conséquence d’un intensification de son programme d’entraînement.
L’absence de Woods a été ressentie lors de plusieurs tournois de haut niveau, y compris le Players Championship et l’Arnold Palmer Invitational. Dans ce dernier, malgré la victoire impressionnante de Russell Henley, le discours post-tournoi a été dominé par le deuxième, Collin Morikawa, qui a controversé refusé de remplir ses obligations médiatiques.
Le refus de Morikawa envers les médias a suscité une conversation sur la responsabilité des golfeurs envers leurs fans et la presse. En réponse aux critiques, Morikawa a déclaré avec défi qu’il ne « doit rien à personne. » Cependant, son attitude contraste fortement avec celle de Tiger Woods, qui est très respecté pour son approche professionnelle envers les médias.
Todd Lewis de Golf Channel, dans le Golf Channel Podcast avec Rex & Lav, a souligné l’importance de l’étiquette médiatique de Woods. Lewis a loué Woods pour sa compréhension de sa position influente dans le golf et pour avoir toujours respecté son engagement envers les fans et les médias, indépendamment de sa performance sur le parcours.
L’incident avec Morikawa n’est pas un cas isolé. L’année dernière, Rory McIlroy a fait la une des journaux en s’éloignant de la presse après une défaite décevante à l’US Open contre Bryson DeChambeau. De même, Morikawa s’est retrouvé dans la même situation plus tôt à Bay Hill, lorsqu’il a abandonné de manière spectaculaire une avance de trois coups face à Henley.
Les superstars du golf font sans aucun doute face à une pression immense sur et en dehors du parcours. Leurs pertes à enjeux élevés peuvent mener à des déceptions et à de la frustration, rendant les interactions médiatiques après les matchs moins attrayantes. Cependant, en tant que figures publiques, ils ont la responsabilité de s’engager avec leurs fans, les médias et la prochaine génération de golfeurs.
Dans ce sens, Woods a été un phare de professionnalisme. Son engagement constant avec les médias, indépendamment de sa performance sur le parcours, sert d’exemple pour les joueurs contemporains comme Morikawa. Tout comme Woods est loué pour sa maîtrise sur les greens, il devrait être reconnu pour son professionnalisme médiatique. C’est une leçon que la génération actuelle de golfeurs pourrait bien tirer du légendaire Tiger Woods.
