Le parcours transformateur de Michael Kim, autrefois golfeur amateur de premier plan, est un témoignage du pouvoir d’un grand entraîneur. L’histoire de sa résurgence professionnelle sous la direction de Sean Foley, un entraîneur réputé pour avoir formé des icônes du golf comme Tiger Woods et Lydia Ko, offre des perspectives profondes sur le rôle du coaching dans le sport professionnel.
Kim, qui avait lutté contre une spirale descendante implacable dans son jeu, manquant un incroyable 44 coupes consécutives, a trouvé sa grâce salvatrice dans le coaching de Foley. La méthodologie unique de Foley, qui fusionne les aspects mentaux et techniques du jeu, a été le catalyseur de la tentative de retour de Kim sur le PGA Tour.
Dans une interview réfléchie et révélatrice sur Dan on Golf avec Dan Rapaport, Foley a décrit le chemin qu’il avait tracé pour que Kim retrouve sa gloire perdue. Foley a souligné que la cause profonde des difficultés de Kim n’était pas seulement technique mais intrinsèquement psychologique, découlant de périodes prolongées de performances médiocres. « Michael est un homme de classe, un grand être humain, et je savais que tout ce qui avait fait de lui le golfeur amateur classé numéro 1 au monde était encore en lui, » a déclaré Foley, soulignant la nécessité d’une approche nouvelle pour ressusciter le jeu de Kim.
Le problème récurrent de Kim était un slice incontrôlable, qu’il décrivait souvent comme des « yips au driver ». Cependant, Foley n’était pas convaincu qu’il s’agissait d’une barrière mentale. Il a conçu un régime de trois mois au cours duquel Kim pratiquerait des hooks soudains de manière répétée, jusqu’à ce que cela devienne une mémoire musculaire inhérente. « Je l’ai simplement fait s’asseoir sur le practice et frapper littéralement d’énormes hooks—hook après hook après hook, » a révélé Foley, visant à substituer le schéma défectueux par une action plus précise et répétable.
Mais l’approche de coaching de Foley s’étendait au-delà des domaines techniques. Il a aidé Kim à changer de perspective, soulignant que la pression dans le golf est relative et situationnelle. Pour Foley, le coaching consiste autant à favoriser le bon état d’esprit qu’à perfectionner les mécaniques.
Un témoignage de ce coaching efficace a été le retour de Kim sur le PGA Tour, incarnant désormais un sens du but plus fort et un jeu plus cohérent. Cette transformation a été mise à l’épreuve ultime lors du Cognizant Classic, où la performance de Kim a laissé tout le monde en admiration.
Lors du Cognizant Classic, Kim a rencontré un incident imprévu au 15ème trou qui a amplifié le suspense. Bien qu’il ait été à un point du leader avec un score de 15 sous après le troisième tour le 1er mars, Kim a montré un jeu exceptionnel. Cependant, le trou par-5 15 lors du troisième tour a vu Kim faire son premier bogey de la semaine. Néanmoins, Kim a avancé d’une position au classement après un troisième tour de 67, prenant la deuxième place tandis que Knapp a prolongé son avance.
Kim a admis : « Je pensais que c’était un bon swing, mais le vent l’a poussé beaucoup plus que je ne le pensais. Quand il a touché les rochers, j’attendais un éclaboussement. » Cet incident a souligné la force mentale que le golf exige, réaffirmant qu’un seul rebond imprévu peut déstabiliser même le swing le plus stable.
En conclusion, le parcours de Michael Kim sous le mentorat de Sean Foley souligne le double rôle de la résilience mentale et du coaching efficace dans la formation de champions. C’est un récit qui révèle comment un accompagnement expert peut transformer la fortune des athlètes en difficulté, ravivant leurs carrières et rallumant leur passion pour le sport.
