La rencontre de Billy Horschel avec un alligator de 5 à 6 pieds lors du premier tour du Cognizant Classic 2025 au PGA National Resort, Palm Beach Gardens, a fait sensation à travers le monde. L’incident était un véritable acte d’audace, rappelant les compétences de son père en matière de capture d’alligators, qui a captivé les amateurs de golf et les internautes.
La situation a commencé à se dérouler lorsqu’un invité inattendu, un alligator, a décidé de faire une apparition sur le parcours. Un policier sur les lieux tentait de diriger le reptile, bien qu’il n’ait pas d’outils. Horschel, diplômé de l’Université de Floride, a pris le contrôle de la situation sans hésitation. Il a habilement utilisé son wedge de 60 degrés pour guider l’alligator vers un obstacle d’eau à proximité. Tout le déroulement a eu lieu en quelques secondes, Horschel gardant son calme tout au long de l’incident.
Dans un exploit encore plus remarquable, Horschel avait déjà réalisé un tour exceptionnel avant cette interruption reptilienne. Il avait sécurisé quatre birdies et un eagle. Ne se laissant pas décourager, il est rapidement retourné à sa position après avoir traité avec l’alligator, réussissant un putt de 11 pieds pour un autre birdie. Son attitude imperturbable et son engagement envers le jeu étaient pleinement visibles.
Lors d’une interview après le tour, Horschel a éclairé son approche sans nervosité face à la rencontre avec l’alligator. « J’ai grandi avec mon père attrapant leurs queues sur la berge et les renvoyant dans l’eau. Je n’ai jamais touché un avec ma main, mais avec un club ? C’est juste une partie de ma jeunesse ici, » a-t-il déclaré, exhibant la confiance décontractée d’un Floridien chevronné.
L’attitude nonchalante de Horschel envers les alligators fait désormais partie de sa réputation grandissante sur le circuit. La personnalité du golf Paige Spiranac a également reconnu l’incident viral, appréciant particulièrement l’engagement de Horschel à maintenir le rythme de jeu.
Dans une remarque humoristique sur son choix d’équipement, Horschel a plaisanté : “Heureusement que j’ai pris le 60 degrés—j’en ai deux autres dans le casier si celui-ci est confisqué.” Ce commentaire léger était indicatif de son calme, reflétant sa préparation pour de tels défis uniques sur le parcours.
La vidéo de cet épisode captivant est rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux, accumulant un impressionnant 12 millions de vues en 24 heures sur Twitter, Instagram et TikTok. La communauté en ligne était émerveillée par le comportement intrépide de Horschel. Les commentaires affluaient de tous les horizons, louant son courage et son esprit.
Cette rencontre inoubliable a laissé une empreinte considérable sur la carrière de Horschel, solidifiant sa réputation non seulement en tant que golfeur exceptionnel, mais aussi en tant que « Gator Wrangler » officiel du circuit. La question maintenant est de savoir si cet incident poussera le circuit PGA à réévaluer sa politique concernant les rencontres avec la faune. Seul le temps nous le dira.
Alors que la poussière de cet événement remarquable se dissipe, une chose est claire : Billy Horschel n’est pas seulement un golfeur. C’est un homme de Floride à part entière, maîtrisant avec brio la capture des alligators et des birdies avec un égal aplomb.
