Dans un tournant choquant des événements pour les Winnipeg Jets, l’attaquant clé Gabriel Vilardi fait face à une période d’incertitude en raison d’une blessure au haut du corps. L’entraîneur-chef de l’équipe, Scott Arniel, a annoncé la nouvelle lundi, laissant les fans et les coéquipiers dans l’attente du retour de Vilardi sur la glace.
Contrairement aux rumeurs circulant, Arniel a clarifié que la blessure de Vilardi n’était pas le résultat de l’incident survenu lors du match de dimanche contre les Buffalo Sabres, où Vilardi a reçu un palet à l’oreille. Les Jets avaient subi une défaite de 5-3 lors de ce match, ajoutant l’insulte à la blessure.
À seulement 25 ans, Vilardi a eu un impact significatif sur la performance des Jets cette saison. Sa contribution de 61 points, comprenant 27 buts et 34 passes décisives, lui a valu la troisième place au classement des buteurs de l’équipe. Remarkablement, il a prouvé sa valeur dans chacun des 71 matchs des Jets cette saison, démontrant son engagement indéfectible envers les leaders de la division centrale.
La chimie sur la glace de Vilardi avec ses coéquipiers de première ligne Kyle Connor et Mark Scheifele a été fondamentale pour la stratégie offensive des Jets. Son absence de l’alignement laissera sans aucun doute un vide que l’équipe aura du mal à combler.
Avant de faire des vagues avec les Jets, Vilardi avait déjà construit un CV impressionnant avec les Los Angeles Kings de 2020 à 2023. Au cours de sa carrière de 270 matchs, il a accumulé un total de 175 points, comprenant 90 buts et 85 passes décisives. Son talent a été reconnu tôt lorsque les Kings l’ont sélectionné comme 11e choix au total lors du repêchage de 2017.
Alors que la récupération de Vilardi progresse, le paysage de la LNH continue d’évoluer. Les Pittsburgh Penguins se préparent à affronter Tampa Bay sur la côte du Golfe de Floride, concluant leur série de trois matchs de saison mardi. Les enjeux sont élevés pour le Lightning, qui est sous pression pour performer après des revers récents.
Pendant ce temps, les Maple Leafs de Toronto cherchent à se racheter après une défaite décourageante. Ils accueilleront les Flyers de Philadelphie mardi soir, visant à éliminer les erreurs mentales qui leur ont coûté cher lors des matchs précédents. Avec les Flyers actuellement en difficulté, les Leafs ont une occasion en or de rebondir et de retrouver leur place dans le classement de la ligue.
