La star montante des Calgary Flames, Matt Coronato, semble avoir trouvé son arme secrète sur la glace : les boulettes de viande maison de sa mère. L’ailier droit de 22 ans, originaire de Greenlawn, N.Y., a récemment montré ses prouesses lors de ses débuts en NHL sur Long Island, à seulement 50 kilomètres de sa ville natale.
La famille du jeune talent a été une présence constante dans les tribunes, témoignant de sa série de buts pour les Flames contre des adversaires redoutables comme les New York Rangers au Madison Square Garden et les Devils à Newark. Mais le match de Long Island était spécial. Avec un groupe plus large de supporters dans l’UBS Arena et un bon repas fait maison dans le ventre, Coronato a réussi à marquer deux fois contre les Islanders, y compris le premier but du match.
Lors d’une interview après l’entraînement lundi, Coronato a réfléchi sur le match, déclarant : « C’était définitivement un match facile à jouer devant ma famille et avec tant de soutien, je suis tellement reconnaissant pour cela. »
Coronato, qui a été sélectionné par les Flames en tant que 13e choix au total lors du repêchage de 2021, a commencé sa carrière en tant que coupé tardif lors du camp d’entraînement. Cependant, il a depuis fleuri en tant que catalyseur offensif crucial et attaquant fiable à deux voies pour l’équipe, contribuant de manière significative à leur contention inattendue en séries éliminatoires.
Actuellement, les Flames sont à quatre points de St. Louis pour la deuxième place de wild-card dans la Conférence Ouest. Cependant, ils ont un avantage avec trois matchs de retard. La contribution de Coronato à la performance de l’équipe est évidente dans son classement : troisième en buts d’équipe, à égalité pour la deuxième place en buts gagnants, et quatrième en points.
En plus de ses statistiques impressionnantes, Coronato a gagné la confiance de l’entraîneur-chef Ryan Huska, qui compte souvent sur lui dans des situations cruciales en fin de match lorsque l’équipe défend une avance. Huska a félicité Coronato pour sa performance exceptionnelle et croit qu’il est dans une position où il recevra un temps de jeu significatif.
Le coéquipier de Coronato, Jonathan Huberdeau, a également exprimé de grands éloges à son égard, déclarant : “Son tir est tout simplement létal. Il va certainement devenir une véritable superstar dans cette ligue.”
Les Flames ont montré une résilience et une détermination remarquables tout au long de la saison. Malgré une défaite de 6-2 contre Toronto au début de leur voyage, ils ont réussi à balayer les équipes de la région de New York. Cet exploit était d’autant plus impressionnant qu’ils étaient sans leur capitaine, Mikael Backlund, qui était absent en raison d’une blessure au haut du corps.
Selon Huska, la résilience de l’équipe est principalement due à son groupe central de joueurs expérimentés. Il a déclaré : “Nos leaders, Backs et tous ces gars plus âgés, ont établi la norme selon laquelle nous allons faire tout ce qu’il faut pour accomplir la tâche.”
Alors que les Flames poursuivent leur trajectoire ascendante, Coronato sera sans aucun doute un facteur significatif dans le succès de l’équipe. Lorsqu’on lui a demandé s’il envisagerait de faire venir la famille Coronato à Calgary, étant donné le récent succès de Matthew devant eux, Huska a répondu en riant : “Il a pris feu, ce qui est génial. Espérons qu’il puisse continuer cela ici.”
