Scott Laughton, le joueur vétéran de 30 ans, qui a récemment rejoint les Toronto Maple Leafs, est optimiste quant à la surmontée des obstacles de performance initiaux. « Le début a été un peu tumultueux, mais je sens que je commence progressivement à retrouver mes repères, » a-t-il déclaré de manière encourageante à la presse après la séance d’entraînement de lundi.
Le dernier match contre Nashville s’est distingué comme une amélioration marquée pour Laughton, une expérience sur laquelle il espère capitaliser. Le joueur polyvalent a souligné que son rôle dans l’équipe importe moins que son engagement à contribuer au succès des Leafs.
Depuis sa transition des Philadelphia Flyers dans un échange au début de mars, sa performance a été scrutée de près. Bien qu’il n’ait pas marqué lors de ses huit premiers matchs avec les Leafs, Laughton reste déterminé. Avant son transfert, le natif d’Oakville, Ontario, avait un bilan respectable de 11 buts et 27 points en 60 matchs pour les Philadelphia Flyers.
Le passage des Flyers, avec qui il a passé l’intégralité de sa carrière de 12 ans, aux Maple Leafs n’a pas été sans défis. L’un des ajustements clés pour Laughton a été de comprendre sa place dans la nouvelle dynamique d’équipe. Ayant évolué dans un rôle de leadership avec les Flyers, il a été prudent de ne pas s’affirmer trop rapidement avec les Leafs.
En parlant de cette transition, Laughton a admis, « C’est un équilibre délicat. Vous voulez vous affirmer en tant que leader sans en faire trop, surtout dans la phase initiale. » Il a ensuite exprimé sa gratitude envers ses nouveaux coéquipiers pour leur soutien, ajoutant qu’il trouve excitant de jouer ce type de hockey à cette période de l’année.
L’expérience de Laughton de plus d’une décennie dans la ligue lui a conféré un sens aigu de la conscience de soi. Il sait quand il est en forme et quand il doit élever son niveau de jeu. Lors de son bref passage avec les Maple Leafs, Laughton a changé de rôles, étant récemment vu en train de s’entraîner aux côtés de Max Domi et Nick Robertson.
Berube, parlant de l’adaptation de Laughton à la nouvelle équipe, a déclaré : « Rejoindre une nouvelle équipe signifie souvent moins de soucis, moins à faire. Je ne veux pas le surcharger. Il est également capable de jouer au centre ou à l’aile, ayant fait les deux tout au long de sa carrière. Nous essayons simplement de trouver la bonne chimie pour lui. »
Un événement excitant pour Laughton est à l’horizon – une confrontation contre son ancienne équipe, les Flyers, à l’Aréna Scotiabank mardi soir. Cette rencontre marquera le premier match de Laughton contre ses anciens coéquipiers, promettant un spectacle palpitant pour tous les passionnés de hockey.
