Alors que la saison de la LNH s’approche de sa conclusion, la course aux positions de playoffs est en plein essor. Les Winnipeg Jets sont en pole position pour briser leur malédiction du premier tour des playoffs, avec une probabilité écrasante de 92 % de sécuriser la première place dans la division centrale, selon le modèle de probabilité des playoffs de Sportlogiq.
D’autre part, les Ottawa Senators ont fait un bond énorme dans leurs chances de playoffs ces dernières semaines. Grimpant de la 10ème à la 9ème place, les Senators sont sur une série de victoires, remportant six matchs consécutifs et créant un écart de six points avec les Canadiens de Montréal, qui luttent désespérément pour la dernière place de playoffs dans l’Est. Avant leur série de victoires, les chances des Senators d’atteindre la postseason étaient d’à peine 52 %. Maintenant, ils ont pratiquement assuré une place avec des cotes impressionnantes de 95 %.
La récente montée des Senators peut être attribuée à leur jeu offensif amélioré, spécifiquement autour du filet. Ils ont réussi à augmenter leur moyenne de buts par match à 4,17, une hausse de 42 % par rapport à leur moyenne saisonnière. De plus, ils ont augmenté leurs tirs dans la zone intérieure de 21 % et les occasions de rebond de 41 %.
Pendant ce temps, fraîchement sortis d’une victoire 3-1 contre les New York Rangers, les Edmonton Oilers ont démontré une défense redoutable tout en protégeant une avance en troisième période. Leon Draisaitl, un prétendant au titre de MVP de la ligue et au titre de meilleur marqueur, n’est qu’à deux points derrière Nathan MacKinnon. S’il marque lors du prochain match, ce sera son 50ème de la saison, un exploit qu’il a déjà réalisé quatre fois auparavant.
Les Toronto Maple Leafs, cependant, ont rencontré des difficultés, glissant de deux places de la 15ème à la 17ème, après avoir perdu cinq de leurs six derniers matchs. Bien qu’ils soient neuvièmes en points au total, les Leafs ont des difficultés sur le plan offensif. Ils ont réussi à marquer une moyenne de seulement 2,5 buts par match lors de leurs six derniers matchs. Pourtant, une lueur d’espoir demeure, car ils ne sont qu’à quatre points des Florida Panthers, leaders de la division.
Dans l’Ouest, les Vancouver Canucks tiennent à peine la dernière place de wild-card, à égalité de points avec les St. Louis Blues. Les chances des Canucks ont été renforcées par le retour en forme de l’attaquant Elias Pettersson, avec quatre buts et sept points lors de ses six derniers matchs. Cependant, les Blues sont légèrement favoris pour obtenir la dernière place en séries éliminatoires avec une chance de 38%, contre 23% pour les Canucks.
Dans l’Est, les Canadiens de Montréal luttent pour une position en séries éliminatoires. Bien qu’ils soient à un point derrière les New York Rangers, ils ont deux matchs en main. Les Canadiens ont une chance de 29% de se qualifier pour les séries. Leur première ligne composée de Nick Suzuki, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky a été déterminante, surclassant l’opposition 11-3 en cinq contre cinq depuis la pause des 4 Nations.
Enfin, les Calgary Flames ont progressé d’une place, passant de la 22e à la 21e cette semaine. Ils font face à une semaine difficile, commençant par un voyage en conférence Est lundi soir à Toronto. Malgré deux défaites consécutives, les Flames, à deux points derrière les Canucks avec deux matchs en main, ont une chance de 31% de se qualifier pour les séries, selon le modèle de probabilité des séries éliminatoires de Sportlogiq.
